(лезет на стенку в нетерпении) 
Нет, серьезно - книжка у меня зависает с 2006 года... и за все это время я с трудом одолела где-то страниц сорок... А тут решила, что надо, наконец, приниматься за новый цикл про Ехо... надо, надо... и вот так, размышляя о "надо", я вдруг села и махом одолела этот чудовищный опус чудовищного Бэнкса. 
Госпожа Мартынчик творит чудеса, поистине - харымурда всевластия. 
Здесь с удовольствием и в подробностях описываются всякие физиологические моменты, которые цивилизация с самого начала предпочитала оставлять за скобками... здесь много и с удовольствием убивают - невинных пушистых зверюшек, невинных маленьких детей... Здесь все персонажи являются начисто поехавшими опасными психами и все происходящее дается автором с их стороны, через их мозг, через их глаза, через их морально-этические системы (если они вообще есть)... 
Но, в двух словах - подросток Фрэнк проживает на острове, вместе с отцом. Отец - субъект, явно с большими проблемами в психике, держится в стороне от людей и - как выясняется постепенно - проводит чудовищные эксперименты над собственными детьми. У Фрэнка есть любимый старший брат Эрик, который определенный и законченный псих, сжигающий собак живьем и нападающий на детей, в настоящее время Эрик сбежал из очередной закрытой психушки и движется кругами к родному очагу... кругами, потому что его, естественно, разыскивают и преследуют. Сам Фрэнк, от лица которого и ведется повествование, проводит время совершая придуманные им самим и тщательно разработанные сложные магические ритуалы, включающие убийство живности, которая попадается в его руки, копание на свалках и помойках в поисках магических вещей, или чего-нибудь, пригодного для их изготовления... Ну, еще у него есть система защиты и обороны своих владений - здесь и те самые магические артефакты, но в то же время и вполне реальные боеприпасы - изготовленные Фрэнком различные взрывные снаряды и бомбочки, мины и все в таком духе. Попутно автор невзначай упоминает о совершенных Фрэнком убийствах - еще в нежном детском возрасте он хладнокровно и весьма изобретательно уничтожил своих младших братьев и сестру... В общем, приятное семейство, ничего не скажешь. 
Ну, это же Леонов! 
Наш Винни-Пух, наш хоббит, наш олимпийский мишка... 
Я знала, знала, что Женя Лопатин - это Леонов! 
Это же просто не могло быть других вариантов! И вот - подтверждение! Я же чувствовала, что это живая книга, несмотря на какие-нибудь, может быть, шероховатости по части стиля, в ней говорится о живых, реальных людях! 
Сейчас буду размышлять, кто может скрываться за остальными "масками"... 
От чего она умерла, где, как, почему... От болезни - не указано. При родах - тоже никаких указаний. Вот просто Мэри была себе, а потом исчезла из истории и все! И Ватсон кратко написал, что она умерла.
Основная схема берется из канона - записок Ватсона о приключениях Шерлока Холмса. Изданных под именем Конан Дойла - об этом тоже сделано отдельное разъяснение. Дальше все дополнено реальным - ну, я надеюсь! - историческим материалом... Детство, учеба, трудовая деятельность - в таком ключе. В общем, насчет детства, трудно что-то сказать, а вот годы, когда Шерлок Холмс проявлял свою гениальность и занимался расследованиями - так автор постарался, так сказать, заполнить пробелы. Потому что, как он указывает, доктор Ватсон описал уж больно мало расследований! Как такое может быть, если Холмс был трудоголиком и помешанным на расследованиях и исследованиях маньяком... А значит, делает вывод автор, это все были засекреченные дела! По соображениям конфиденциальности, если замешаны высокопоставленные особы, или секретности, если дело касалось вопросов государственной политики и безопасности. Поэтому автор поднял наиболее яркие и значимые дела той эпохи, разобрал главные болевые точки - Ирландия с восстаниями и террористами, мировое революционное движение со всевозможными анархистами, большая игра, немецкие шпионы... И ко всему этому умело притянул Шерлока Холмса и его брата Майкрофта. Не святой и не белопушистый - мне вот понравилась разработанная автором версия, что случай с Рейхенбахским водопадом был специально спланирован братьями Холмс - для убийства Мориарти... А потому что они осознали, что законными методами от Мориарти не избавиться, а решать проблему надо. Не знаю, может, в фандоме такая версия давно уже известна, но я вот только встречаю. 
Кстати, Мориарти по автору получается - одним из главарей ирландских подпольщиков! 
Ну и, изложение все-таки довольно краткое, поверхностное. В сущности, только перечисления, краткие упоминания, обзор - типа, если кому интересно, пусть подробности сам ищет. 
Дело, конечно, хозяйское, но все равно как-то смазывает впечатление. 
Десять важных уроков, как писать истории, которым можно научиться у сериала "Баффи".
А он-то уж точно вносит в успех сериала гораздо больше 50%... и тоже, я думаю, чему-нибудь полезному учит! в плане сочинения историй! 
И только к финалу автор подбрасывает легкие намеки, которые можно посчитать за ключевые... Первое - это одна из тех самых незабываемых картин, когда Эрик в больнице обнаруживает, как мухи отложили яйца в мозг младенца-инвалида, и сейчас там копошатся личинки и пожирают младенческий мозг заживо... Так вот это - это же просто в чистом виде иносказательное изображение Фрэнка и его чудной семейки! 
Они и есть эти личинки, пожирающие общество, социум. Они - абсолютно чужие. Они не встраиваются в общество, не стремятся к этому и не способны на это. Они могут только жрать. Они не производят ничего полезного, или там, доброго, красивого. Они несут смерть, болезнь и разложение. Если исходить из этого построения, тогда становятся понятны и как бы абсолютно необъяснимые убийства, совершенные Фрэнком. Ну, в самом деле - он же не испытывает к этим детишкам никаких отрицательных чувств. Он с ними с удовольствием возится... Но рано или поздно наступает момент, когда в голове у него щелкает - пора! И он их убивает, при этом искренне наслаждаясь и процессом и результатом... То есть, он как будто изначально запрограммирован на истребление этих детей, как чужого биологического вида. В то же время, Фрэнк испытывает очень теплые чувства к маньяку-садисту Эрику и изо всех сил стремится его защитить. Фрэнк не очень любит отца, но даже не предпринимает никаких попыток его прикончить. Так это же элементарно - и отец, и Эрик относятся к его биологическому виду! Они не чужие, они свои! И этот закадычный приятель Фрэнка из города - Джейми, видимо, тоже воспринимается им, как свой, раз у него такое физическое уродство... 
Да и убийства маленьких детей, которые Фрэнк спокойно совершил одно за другим - и ведь никто даже не стал озадачиваться, почему раз за разом дети умирают и исчезают, оказавшись с Фрэнком наедине... 