Эксперты разные выступают с умным видом.
Вот в телевизоре какой-то очередной эксперт рассуждает, что Трампа же избрали, за ним стоит существенная часть американского общества, если Трампа уберут, они выйдут на улицы, у них оружие... Да не выйдет никто. Там три месяца беспрерывно людям выжигают мозги, что Путин и русские вмешались в их драгоценные выборы, покушаются на их драгоценный американский образ жизни. Без разницы, как они относятся к Трампу - они сплотятся все против русских. Мне так кажется. 
оказывается, какой корабль есть. 
В настоящее время Лед переживает кризис среднего возраста. 
По научному выражаясь. То есть, сугубо экзистенциальный. Кто я? Зачем я здесь? Что мне вообще нужно в жизни? И т.д. Причем, будучи Льдом, переживает он это с таким вкусом и размахом, что даже главные надоеды цикла временно отступились и махнули рукой - пусть товарищ перебесится... 
На самом деле, конечно, все не так радужно - да и когда бывало радужно в Приграничье. Лед обитает в Форте на полулегальном положении - в смысле, вроде как его здесь официально и нет, но вроде как и остальные не будут сильно удивлены, если на него наткнутся, хотя как бы о нем не знают. Очень такое хитрое равновесие установилось в Форте по этому вопросу, и прямо таки на честном слове равновесие. Лед занимается какими-то подработками, о чем только упомянуто, но конкретно не раскрывается! Очень ловкий ход со стороны автора. С одной стороны, тут и тему закрыли, в двух словах... С другой стороны, если уж очень захочется, то всегда можно вернуться и написать об этом какой-нибудь вбоквелл. А пока Льда вовлекает в очередной авантюрный проект Ермолов, он придумал схему левого бизнеса, но очень доходного. В перспективе. Под шумок отжать себе часть окон и контролировать трафик с той стороны. От Льда требуется исполнение на месте, соответственно его талантам - нужно отыскать эти окна, расположенные у черта на куличках, в глуши, после чего ведьмы из Лиги (с которыми заключили деловую сделку - внезапно) их запечатают, чтобы никакие посторонние в обход не лазали... Ермолов обеспечивает финансирование. Вроде все выглядит разумно и реально. Но Лед не был бы Льдом, если бы не испытывал сомнения и не подозревал всех вокруг, особенно новоиспеченных деловых партнеров. Так или иначе, маленький отряд - куда, к моей радости, вошли и старые знакомые, Вера с Напалмом, их почти насильно привлек к делу Лед, желающий видеть рядом знакомые лица - выдвигается в леса для осуществления великого плана обогащения. Разумеется, опытный читатель не удивится, что все пойдет не так гладко, как планировалось, и, собственно, совсем не туда пойдет. Когда в Приграничье было по-другому... 
Все-таки, времени прошло много... и автор вроде бы совсем не проявляет энтузиазм на предмет возвращения к циклу и его главному герою... Но все вышло в лучшем виде, и это просто здорово! 
Персонажи ведут себя, как и раньше - естественно и логично. Лед - это Лед, остальные тоже... кто уж как есть. Некоторые персонажи слегка удивили, но это из-за того, что за прошедшее время у меня они представились немножко по-другому, а автор в каноне взял и написал вот так, но логично! Придется подкорректировать. Но к счастью, они остались живы. Спасибо автору... 
И - все-таки, это совершенно особое удовольствие - Лед с Напалмом, когда они, в своей любимой манере, не торопясь перемещаются по буеракам, среди бандитов и нежити, и со вкусом обсуждают вопросы метафизического характера. Например, как в данном случае, является ли атеизм религией. 
Да, такие сцены и придают циклу очарование и реальность. 
Санта-Барбара какая-то. 
Круизный лайнер "Император Александр I". 
Александра I отчего-то называют освободителем, а про Александра II пишут, что он сражался с Наполеоном... Но как определить это все - лично я затрудняюсь. Фантастика? Так здесь ничего фантастического нет, в смысле, из обычного набора. Альтернативная история? Тоже нет. Собственно, автор здесь вообще истории, как таковой, не касается. Автор - заметная персона в фехтовании и, судя по всему, любит это дело и всячески его продвигает. Со специфическими тараканами и заскоками, а как иначе. 
Так что, видимо, нужно это назвать - фехтовальная фантазия. 
Собственно, один из самых выигрышных сюжетных ходов, и тут даже не назовешь спойлером, потому что все так прозрачно... 
И автор не делает тут интриги - чуть ли не с первых страниц читателю становится ясно, что новенький далеко не прост, и его кажущаяся неловкость и неумелость - только маска. Вопрос остается только в том, зачем ему это понадобилось, и что он хочет выяснить в небольшой фехтовальной школе, пусть даже и пользующегося в своих кругах известностью маэстро Дижона. Ну, это автор раскроет, он тут накрутил всего, развивая целую конспирологию и чуть ли не мифологию, связывая в одну цепочку Платона, гладиаторов, Дюма, Ватикан, масонов, Византию, Россию (которая в скором будущем явится ключевой точкой человеческой цивилизации, а как же 
)... Я же говорю - человек фанат фехтования и не ограничивает себя ни в чем. 
А раз так, то к недостаткам это уже не отнести - это просто стиль такой! Ну, вы знаете - "На волоске судьба твоя, враги полны отваги... Но слава богу, есть друзья, и слава богу, у друзей есть шпаги!" 
В смысле, понятное дело, что если книгу активно и усиленно продвигать, то у нее будет больше шансов стать бестселлером... чем сейчас и занимаются активно супер-мега-корпорации. Но в конечном итоге автор все равно выходит на вывод, что никто не знает, почему так получается. Так что это все выглядит скорее обзором... Но интересно ознакомиться с разными случаями из истории книгоиздания. Лично мне больше всего понравился анекдот о бойком американском журналисте, который провел эксперимент - при продаже очередного супер-шедевра вложил в каждый экземпляр, где-то в середину, карточку с текстом, что каждый по такой карточке получит пять долларов. И никто не обратился за выигрышем! Этим он доказал, что никто и не собирался читать шедевр. Вот прямо чувствуется раздражение автора. Американцы всех достали. 
Впрочем, это The Week, которая у них что-то временами играется в оппозицию. 
Людей, по-моему, уже натурально накрутили до истерии, так что уже как бы не помешала медицинская помощь... Я думала, у них там был наивысший градус, пока выборы шли, но то, что тогда было, по сравнению с тем, что сейчас - это просто детский сад. 
Осталось только кастрюли на голову надеть... А, нет, они уже надевали. Шапочки розовые в виде вагины. 
Спаркс тогда не смог эту шапочку напялить, сейчас, я думаю, сможет. Капец.
Может, что-то там такое навалилось, какой-то, может, жесткий выбор - пожертвовать другом или... Кстати сказать, автор тут вдруг вскользь упоминает о семье Ермолова, которая якобы где-то там. А может, их того - захватили и держат в заложниках? 
Вот как-то чувствуется, что никому не нужная. Ну, может, Лед бы и был готов почувствовать нужность, но все уже было определено... 
У самого-то никаких шансов пока не наблюдается на спокойную семейную жизнь. Какие могут быть шансы, если постоянно в бегах и в розыске. 