
"Я получил из Сапожка известия, что наш предводитель, В.И.Колюбакин, скончался; что я, как кандидат, утвержден в этой должности, что в наших краях и почти по всей России голод; и что присутствие предводителя совершенно необходимо в уезде по случаю раздачи пособий от правительства помещикам на прокормление крестьян.
Мы прямо приехали в деревню, и я тотчас отправился в Сапожок. Вступив в должность предводителя, я имел возможность прекратить разные злоупотребления, было вкравшиеся в раздачу пособий. Исправлял мою должность уездный судья, который обще с уездным стряпчим и земским исправником, сторговавшись с управляющими богатых имений графов Шувалова и Остерман-Толстого, назначил им в выдачу на прокормление крестьян и на обсеменение полей огромные суммы - по 15 т.р. каждому, а бедным дворянам предполагал отказать в ссуде из-за недостатка денег. Я тотчас изменил это назначение, не дал пособия ни одному помещику, который сам был в состоянии помочь крестьянам, и оделил деньгами всех мелкопоместных помещиков, которых в уезде было очень много и которые сами почти умирали с голоду. Крестьяне по большей части ели мякину и желуди с прибавкой трети или четверти ржаной муки. Тут я имел случай убедиться в огромном количестве мелкопоместных дворян, в их бедности и невежестве. Весьма многие из них, получая пособия, не могли сами в том расписаться за незнанием грамоты."
"Жил у нас в уезде один старик, весьма богатый, бывший в течение 18 лет уездным предводителем дворянства и прославившийся своим самоуправством и своим дурным обхождением с крестьянами и дворовыми людьми - Ш. Он был несколько раз под судом, но по милости денег всегда выходил чистым из самых ужасных дел. Он засекал до смерти людей, зарывал их у себя в саду и подавал объявления о том, что такой-то от него сбежал. Полиция, суд и уездный стряпчий у него в кабинете поканчивали все его дела. Однажды, в царствование императора Александра I, был прислан для производства следствия флигель-адъютант. Тут деньги были бессильны; но опытный делец не стал в тупик. Когда следствие было кончено, все документы собраны, все показания сняты и следователь уже собирался уезжать, тогда в кушание было что-то подложено; он уснул крепким сном, а все дело было у него украдено. Затем новое следствие, прислан был уже человек более практичный, и Ш. вышел бел, как снег. Дворяне почти все были его должниками. На выборы он их возил на свой счет и вследствие того, всегда был выбираем значительным большинством."
"Являются ко мне, как к предводителю, председательствующему в рекрутском присутствии, двое молодых дворовых людей Ш. и объявляют мне, что помещик морит их голодом, дает им только по одному пуду муки в месяц, требует работ сверхсильных и наказывает беспощадно; почему они просят одной милости - принять их в рекруты."
читать дальше