«Е.П.Ковалевскому. 1 октября 1856.
«У нас главная беда: не столько дворяне привыкли с закрытыми дверями и по-французски говорить об освобождении, но правительство уж так секретничает, что народ ожидает освобождения, но на данных, которые он сам придумал. Имея самое смутное понятие о собственности земли и желая иметь ее, народ везде решил, что освобождение будет со всею землею. И это убеждение вросло сильно, и ежели будет резня с нашим кротким народом, то только вследствие этого незнания… а правительство секретничает изо всех сил и воображает, что это внутренняя политика, и ставит помещиков в положение людей, заслоняющих от народа милости свыше. И кончится тем, что нас всех перережут. Как я занялся делом в подробности и увидал его в приложении, мне совестно вспомнить, что за гиль я говорил и слушал в Москве и Петербурге от всех у м н ы х людей об эмансипации. Вопрос стоит вовсе не так, как полагают у м н ы е: как решить лучше? А как решить скорее. Слова, сказанные императором в Москве, облетели всю Россию, - запомнились всеми теми, до которых они касаются, и помещиками и крепостными, а они касаются слишком важного и натруженного вопроса, что об них можно было забывать. Можно сказать, чтоб в полку было 4 батареи, а потом, чтоб было 30 батарей, это не беда, а сказать, что нужно подумать о свободе, а потом забыть – нельзя.»
читать дальше