Карл Циммер. "Паразит - царь природы. Тайный мир самых опасных существ на земле".
"Когда я говорю кому-нибудь, что изучаю паразитов, меня иногда переспрашивают: "Вы имеете в виду солитеров?", - а иногда спрашивают иначе: "Вы имеете в виду бывших жен?" Но если вы скажете кашляющему приятелю, что в нем живет паразит, он, пожалуй, подумает, что где-то у него в груди притаился монстр, который только и ждет возможности вырваться на свободу и истребить все вокруг. Паразитам место в ночных кошмарах, а не в приемной доктора."
"Стоит прожить в Тамбуре //в Африке// подольше, и люди вокруг станут будто прозрачными: внутри каждого можно будет разглядеть внушительный букет паразитов."
"Вообще, паразитов на свете гораздо больше, чем паразитологов. Ученые не знают, сколько всего на Земле видов паразитов, зато они знают другую поразительную вещь: паразитические виды на нашей планете составляют большинство. Иными словами, наука о жизни - это, в основном, паразитология."
"Если проводить дни за изучением существ, пожирающих стенки печени и кишок, нет смысла обходить в разговоре некрасивые стороны жизни."
"Паразитологи много лет пытались обнаружить запах желчного пузыря или аромат глаза, но ничего не находили."
"Известно, что без постоянного приема иммунодепрессантов, которые держали бы иммунную систему человека в узде, пересаженное легкое непременно погибнет. А вот животные-паразиты, иногда достигающие 15м в длину, умудряются жить внутри нас годами, ни в чем не нуждаясь, и производя на свет сотни тысяч детенышей."
читать дальше
"Не исключено, что трематода, проплывая мимо эритроцитов или отбивая атаки лейкоцитов, умеет срывать молекулы с их поверхности и закреплять на своей. Таким образом, паразиты в глазах иммунной системы выглядят как красные тени в красной реке."
"Самое сильное впечатление производит не то, сколько людей калечат или убивают кровяные сосальщики, а то, что они, в большинстве случаев, умудряются жить в своих хозяевах припеваючи и причиняя им при этом так мало неприятностей. Можно сказать, что они играют роль своего рода дорогостоящих защитников."
"Кастрация - метод, который применяют очень многие паразиты. Хозяин не может тратить энергию на выращивание яиц или семенников, на поиск партнера, на воспитание детенышей; генетически говоря, он превращается в зомби - живого мертвеца на службе повелителю."
"Вообще, позволить хозяину спокойно жить своей жизнью для многих паразитов означало бы смерть."
"Поиск нового хозяина - всепоглощающая страсть любого паразита, потому что альтернативы у него нет. "Свободная жизнь - это смерть!" - вот их девиз."
"Экологи, разумеется, не отрицали существование паразитов, но считали их вполне безобидными попутчиками. Они думали, что жизнь можно понять, не учитывая распространение болезней."
"Только в последнее десятилетие морские биологи обнаружили, что океаны полны вирусов. В литре морской воды возле поверхности их живет в среднем десять миллиардов. Если бы из моря вдруг исчезли все вирусы, в нем, возможно, стало бы тесно от рыбы и китов."
"Если птица будет тщательно избегать зараженной рыбы в своем меню, она останется, может быть, здоровой, но уж голодной будет наверняка."
"Иногда наблюдать за действиями паразита в экосистеме - все равно что следить за тем, как разворачивается ограбление банка, а потом взглянуть на другую сторону улицы и увидеть там киногруппу с камерами и микрофонами."
"Разумеется, ни одно киношное чудовище не исчезает просто так."
"Я смотрел фильмы и поражался, как легко перевести биологическую реальность на язык киношного хоррора."
"Раньше никто не работал с токсоплазмой, потому что это скучно. Биологи, как и остальные, любят возбуждающие темы."
"Токсоплазма - это не бактерии. У этих ребят есть ядро и митохондрии. Они откровенно ближе к нам, чем к бактериям."
"Вообще, он хотел выяснить, почему токсоплазма и плазмодий умирают как бактерии, хотя живут скорее как мы. Но получилось, что он просто сменил одну загадку на другую: разве может быть малярия близким родственником плюща?"
"Ни на одной из ветвей древа жизни вы не отыщите вирус гриппа. Причина в том, что вирусы, строго говоря, не являются живыми."
"Ощущение, что тебя со всех сторон окружают миллионы паразитов, трудно выразить словами."
"Цисты некоторых ленточных червей вырастают настолько большими и растут с такой силой, что могут расколоть человеческий череп."
"Койот готов съесть практически что угодно, что бегает на четырех ногах; отчасти именно поэтому в Северной Америке обитает всего один вид койотов."
"Ленточные червы тетработрииды до сих пор с нами, живут в морских птицах и серых китах, а птерозавров и ихтиозавров, в которых они жили 70 млн лет назад, давно нет."
"Красота паразитов - нечеловеческая. И не потому, что паразиты - это пришельцы с другой планеты, которые хотят поработить нас, а потому что на этой планете они появились намного раньше, чем мы с вами."
"Может быть, работа с паразитами чревата разочарованиями, но настоящий паразитолог всегда найдет утешение в их красоте."
"Мне кажется, что только очень крепкая дружба выдержит появление окровавленного трупа лисы на полу гостиной."
"Биологическое разнообразие тропического леса поразительно, но большую часть его невозможно увидеть без скальпеля."
"Несомненно, паразитических организмов существует больше, чем свободноживущих. Охраняя один-единственный вид оленя, вы охраняете двадцать видов паразитов, принадлежащих четырем разным природным царствам."
"Паразиты - признак нетронутой спокойной экосистемы. Так что, как ни странно это звучит, если из среды обитания исчезают паразиты, экосистема, скорее всего, в беде."