Адам Робертс "Стеклянный Джек". Хо-хо! Бодрый боевик в НФ-антураже и с элементами детектива...
Сюжет: далекое будущее. Человечество широко распространилось... на автомате тянет сказать - на просторах галактики - но нет... В Солнечной системе. Выход за пределы которой до сих пор невозможен, ввиду достигнутого порога в развитии технологий - скорость света. Пока не будет решен вопрос, как ее обходить, нечего и мечтать о далеких звездах и т.д. Но в последнее время начали распространяться слухи, что некий безумный ученый (как водится) якобы смог преодолеть это ограничение и даже начал технические разработки. Пока скептики скептически ухмыляются, власти воспринимают этот вопрос чрезвычайно серьезно. Потому что - возможно ли достижение сверхсветовой скорости (здесь это именуют БСС, видимо "больше скорости света"... ) и использование этого принципа в технологии, или невозможно, в любом случае это может серьезно изменить сложившееся социально-экономическое положение.
А положение это далеко не радужное. В будущем человечество погрузилось в самую жесткую тоталитарную систему, когда вся власть и все блага научно-технического прогресса сосредоточены в руках кучки сверх-богатых олигархических кланов, которые поделили сферы влияния - транспорт, военные силы, информационные технологии и т.д. Прочее население - триллионы и триллионы - прозябают в ужасающей нищете и должны почитать за величайшее счастье, когда кланы отбирают себе кого-нибудь на службу. Но на самотек ничего не пускают, и всех таких подчиненных накачивают некими медицинскими/химическими/наркотическими препаратами, которые с одной стороны подавляют волю и мыслительные процессы, с другой вызывают обожание и фанатическую преданность своим господам. И все это подчиняются верховному клану, который держит всю Солнечную систему под своим неусыпным контролем. Именуется этот клан - Улановы, что, разумеется, чрезвычайно приятно и радостно! Одно имя Улановых внушает всем жуткий страх.
Ну, конечно, есть недовольные. Они мутят воду, поднимают беспорядки, и даже речь идет о подготовке революции... Самым известным и опасным революционером, он же убийца, террорист и враг общества номер один, считается Стеклянный Джек. Улановы, используя все свои возможности, охотятся за ним по всей Солнечной системе, но Джек снова и снова каким-то образом ускользает от преследования и продолжает свою подрывную деятельность. В общем, о приключениях Джека и рассказывается в книге.
Книга состоит из трех частей, в которых вроде бы излагается своя история, но они все равно логически связаны между собой. В первой части Джек попадает в лапы правосудия - но об этом никто не знает! Он под чужим именем. Однако, Джек уверен, что это недоразумение долго не продлится, и когда на верхах разберутся, что к чему, то ему несдобровать. Ясное дело, что до этого нужно успеть подготовить и совершить побег. Это, само собой, по законам жанра, чрезвычайно затруднительно. Система разработана просто и эффективно - заключенных небольшими группами выбрасывают на астероиды в глубоком космосе, с минимальным комплектов приборов и запасов, необходимых для выживания. Чтобы выжить, они вынуждены усиленно разрабатывать и преобразовывать астероид. Если кто останется в живых, то через одиннадцать лет прилетит корабль и вернет их в цивилизацию. Но Джек опасается, что на данный конкретный астероид корабль прилетит гораздо раньше! Быт и нравы этой мини-каторги описаны очень впечатляюще и не для слабонервных... Особенно впечатляющим выглядит финал. Поневоле начинаешь думать, насколько описанное технически и биологически осуществимо... я, конечно, не спец.
читать дальшеВо второй и третьей части, которые последовательно связаны, действие переносится в центр цивилизации. Юные наследницы одного из самых влиятельных кланов - Аржан, информационные системы - отправляются на Землю, где должны отпраздновать день рождения младшей сестры, Дианы. Вся поездка держится в глубокой тайне, потому что соперничающие кланы и кто угодно, будут просто счастливы, если им удастся захватить наследниц и повести свою игру. С девочками вылетел целый штат телохранителей и личных слуг. Но не успели они оправиться после путешествия и привыкнуть к земной силе тяжести, как происходит ЧП - жестокое убийство одного из слуг. Диана, увлекающаяся детективными играми и загадками, считает, что это потрясающее приключение - возможность заняться совершенно реальным расследованием. Но все становится совсем невесело, когда к сестрам прибывает эмиссар от Улановых с сообщением, что в их окружении, возможно, находится знаменитый Стеклянный Джек, и происшедшее угрожает безопасности всей Солнечной системы... И действительно, вскоре все так завертелось, что даже специально генетически выведенному гению не разобраться, кто друг, кто враг, куда бежать и что происходит... и неужели придется довериться террористу номер один?
В третьей части все та же юная Диана вместе со Стеклянным Джеком продолжают спасаться бегством. Враги настигают их в самом, казалось бы, надежном убежище - тайном жилище Джека. Можно предположить, что игра окончена, но тут происходит нечто удивительное - кто-то убивает высокопоставленного офицера полиции... Сложность заключается в том, что убийство происходит на глазах у кучи свидетелей, включая робота, ведущего съемку, при этом и убийца, и орудие преступления, и даже пуля остаются незафиксированными. Вот уж это точно подходящая задача для юного детективного гения...
Что тут можно сказать - пусть это и не шедевр фантастики, но действительно очень приятное чтение. Действие происходит стремительно, повороты сюжета бывают неожиданны... В сущности, это можно воспринимать и как своего рода литературную игру - все та же загадка запертой комнаты. Автор вводит фантастические допущения, использует всякие развитые технологии и реалии предполагаемой развитой цивилизации будущего, чтобы по-новому рассмотреть классическую схему. Особенно в третьей части разгадка вышла ошеломительно крутой... (а я сразу догадалась, когда они заговорили про эффекты сверхсветовой скорости, что тут задействовано движение во времени... (гордится) )
К сожалению, при всем этом замечательном раскладе имеется один большой минус. Автор совершенно запорол финал! То есть, вот он рисовал-рисовал образ такого всего из себя безупречного воина и неукротимого революционера, а потом все как-то полетело нафиг, Джек там стал совершать какие-то безумные рискованные шаги и все такое... И пока персонажи (вместе с читателем в лице меня) гадали, что это на него нашло и терялись в догадках, что это за новую интригу он затеял, так он вдруг говорит - это все из-за любви! Он, видите ли, безнадежно влюбился! И готов принести в жертву себя и все человечество заодно, чтобы спасти свою возлюбленную!
Фэ. Что-то мне сдается, что англосаксы ничего не понимают в революции!
Ну, или можно предположить, что это Джек наврал юной идиотке, а сам таки начал новую, грандиозную схему!
"Его терзала вера в то, что его гордыня греховна, что Господь сделал скорость света константой, и что превышать ее - богохульство."
"Ты знала, что медианная точка между массой протона и массой всей Вселенной равняется массе среднестатического женского тела?"
"Собрание погрузилось в хаос. Или, если пожелаете, эволюционировало от формации с жесткими контурами к истинно человеческой, демократически текущей структуре."
"Стеклянный Джек смотрит на людей, как художник или архитектор - на краски или камень. Они ему не интересны, ему интересно лишь то, что можно сделать с ними."
"- У тебя появилась дурная привычка. Ты приравниваешь свою личную безопасность к судьбе всей Солнечной системы.
- Я поразмыслю, чем одно отличается от другого."
"Даже сам вопрос о том, есть ли другие варианты, предполагает другие варианты."