Ирина Шевченко "Алмазное сердце". Предыдущая прочитанная книга автора ("Пока ты веришь") мне не понравилась, и я вообще записала автора среди меня в сомнительные. Но тут лабиринт со своими подарками... К моему приятному удивлению, книжка оказалась очень приятной.
Сюжет: фэнтези-мир на уровне примерно начала ХХ века, плюс-минус. Есть две расы - люди и вервольфы (здесь метаморфы), но живут в мирном сосуществовании, конечно, за исключением религиозных фанатиков. Даже умудряются между собой жениться и заводить детей. Джед, молодой аристократ-метаморф, инкогнито пытается выкрасть некий уникальный драгоценный камень... ну, собственно, который и упомянут в названии. Это оказывается очень трудным и опасным делом... Не то чтобы Джед не проявил достаточно ловкости - но алмаз, кажется, специально ускользает от него! Более того, в погоне за алмазом, Джед, сам того не желая, попадает в паутину государственных и магических интриг и заговоров на самом высоком уровне, где никто не воспринимает заверения, что это все случайно так вышло... В то же время юная аристократка Лисанна (для друзей просто Сана) обучается в магической академии. Обучение проходит через пень-колоду... несмотря на то, что Сана прилежно изучает теорию и обладает хорошими задатками... Дело в том, что девушка, что называется, из породы "тридцать три несчастья". Что бы она ни пыталась делать - из лучших побуждений! - все оборачивается самым безумным и нелепым образом. Так что, приготовляя клиенту, скажем, средство от насморка, она вполне способна наделить его рогами... Понятно, что ректор твердо дала понять, что не желает далее видеть Сану в своем заведении. А тут еще любимый папенька объявил, что подыскал дочери жениха. Поглядев на предполагаемого жениха путем магических ритуалов, девушка пугается до помрачения рассудка. К несчастью, она еще и любительница дамских романов, так что лучшим вариантом решения проблем ей представляется только бегство. И вот уже, с помощью подруги, Сана отправляется к месту службы в качестве целительницы в аристократическое поместье. Туда же направляется и Джед в своей погоне за алмазом. Ясное дело, что судьбы героев пересекутся и так переплетутся между собой, что уже не разобраться...
В общем, получилось что-то такое авантюрно-приключенческое - опасные заговоры, роковые тайны прошлого, хитроумные интриги с переодеваниями и прочей комедией положений... где-то как-то... Мрачное и комическое довольно удачно сочетаются и дополняют друг друга - ну, на мой взгляд. Герои получились симпатичные - наивная, простодушная Сана, сорви-голова Джед - повествование, кстати, идет попеременно от них обоих. Но только ими и ограничивается, по нынешним временам это прямо аскетизм! Особенно радует, что автор тут все так тщательно разработала, то есть, одно с другим тут все связано и увязано, все персонажи действуют в соответствии со своими целями и обстоятельствами, более того - читатель тоже это все успевает понять и уловить. Чудно.
Пожалуй, можно и еще что-нибудь у автора почитать.
(вне текста - на обложке нарисовали такого толстенького волчика, что лично у меня это все время вызывало тихое веселье )