Джеймс М. Уорд

[soliden]

«Корабельный маг Хальцион Блисс». АСТ в последнее время радует нечасто. Остается только вспоминать славное прошлое серии «Век дракона»! Но вот – очень симпатичную книжку где-то отыскали…
И даже аннотацию на обложке написали строго по тексту! Это прогресс!
«Мир, в котором королевства-острова вечно враждуют друг с другом, океаны бороздят живые корабли-драконы, а в офицерский состав экипажа непременно входят маги. Таков мир, в котором вырос Хальцион Блисс – наследник династии корабельных магов, с рождения предназначенный к морской службе и наконец направленный на свой корабль-дракон. Вперед, навстречу приключениям?! Однако юный волшебник-гардемарин даже не подозревает, насколько опасны будут эти приключения…»

Интересный и необычный фэнтези-мир. Симпатичные персонажи… Издательство пустило слоган «Стивенсон фэнтези!» Но мне больше напомнило не Стивенсона, а другие морские романы, с подробным описанием быта и нравов морского (парусного) флота… Марриот, например. Все, как положено: офицеры, моряки, гардемарины (мичманы?)… Занимаются своими повседневными делами – вахты, тренировки с оружием, учеба. Вот только корабль встроен в тело огромного морского дракона, а все офицеры в той или иной степени владеют магией – куда без нее? Особенно, когда речь идет о военных действиях, где участвуют не только люди, но и монстры явно демонического происхождения…
Поражает дотошность и обстоятельность автора. Сразу чувствуется, что все детали любовно обдуманы и использованы… То есть, автор не удовлетворился просто упоминанием, что корабль встроен в дракона. Он написал, как маги этого добились. Змей периодически сбрасывает кожу, а они научились останавливать этот процесс, так что из полусброшенной кожи получается обшивка корабля – плотная, эластичная и практически непробиваемая для оружия противника… Кровоснабжение продолжается – значит, кожа остается живой. Чтобы сердце дракона справлялось с увеличившимся весом (за счет встроенного корабля и экипажа), его магическим образом увеличивают… Но морской дракон живет в воде. Если он длительное время находится на воздухе (а с экипажем не поныряешь), то кожа пересыхает… Значит, экипаж должен регулярно смазывать ее специальным маслом! Дракон живой, нужно учитывать необходимость его регулярного кормления… и т.д.
То же касается и магии – кто-то в этом мире владеет магией, кто-то нет. Магия активно используется в военных действиях. Но разработаны и меры защиты. И простые моряки в бою против магов могут использовать «разрыв-пики», которые при умелом использовании, поглощают направленный магический заряд… В то же время маги зависят от своего внутреннего резерва, и должны его расходовать экономно и с толком… к тому же, за любое использование магических сил нужно платить… Так что варианты всегда разнообразны и результат непредсказуем.

« - Хороший выстрел, офицер Блисс! – мастер Грифон обратилась ко всем орудийным расчетам. – Блисс использовал синий горшок. В отличие от всех вас он знал, что белого окажется недостаточно. Запомните все! Холодные взрыв-трубы стреляют не так далеко, как разогретые. Шевелите мозгами! Враги не глупее вас, им тоже это известно. Блисс поднял ствол как можно выше. Почему? Опять-таки потому что знал: труба холодная!
Дарт и Филипп обменялись дружескими тумаками, переглядываясь за спиной Хальциона. Его успех был и их успехом. Им нравилось, что они – единственный из всех орудийных расчетов, выстрел которого достиг цели. Но радость их угасла со следующими словами мастера Грифон.
- А потом офицер Блисс остался стоять как полный идиот позади взрыв-трубы, наблюдая за выстрелом. Только благодаря вмешательству старшины Фэллоу юного придурка не размазало по палубе. – Она перевела сердитый взгляд на пятерых корабльных магов, товарищей Хальциона по команде. – Можно было бы ожидать, что кто-то из вас, уже имеющих опыт обращения с орудием, оттолкнет его – но это сделал Фэллоу.
Последние слова она выкрикнула прямо в лицо Дарту, рассерженно взирая на него снизу вверх.
- Виноват, мэм, - покаянно сказал он. – Больше не повторится.»

« - Неверно, господин Блисс. В военное время, - а наша страна сейчас находится в состоянии войны – наказанием будет смерть через повешение. Хорошо, я вижу, что среди ваших жалких пожитков нет контрабанды. Приберитесь-ка. У вас скверная привычка сверкать глазами, когда вы злитесь. Красные глаза выдают вас, Блисс. Это дает хорошее преимущество тем, кто имеет с вами дело… Между прочим, вы знаете, что произойдет, если вы примените свою демоническую магию к офицеру своей же армии? К такому, как я, который не владеет магией вообще?
Сверкающие красным глаза Хальциона тотчас потускнели и обрели нормальный вид, а лицо побледнело, когда он понял, что действительно раздумывал, не применить ли магию к Хэклу.
- Казнь через утопление, сэр, - произнес он совсем тихо, поскольку до него наконец дошел весь смысл этих слов.
Таппер заговорил, пытаясь как-то ослабить напряжение в кубрике:
- У Блисса сегодня ночное дежурство, офицер Хэкл. Нам следует быть наверху до того, как пробьют следующие склянки.
Хэкл развернулся и ткнул пальцем в лицо Тапперу.
- Правильно, корабельный маг, вам пора на дежурство! Пять взысканий за то, что заговорили без разрешения. Я научу вас дисциплине!
Когда они взбирались на верхнюю палубу, Таппер задал вопрос:
- Хал, а у тебя всегда глаза сверкают красным, когда ты сердишься? .. Ты лучше будь поосторожнее и проследи за собой. Не злись совсем, если ты не сможешь этого скрыть!»

Обожаю морские романы!