Дэйв Дункан

[soliden]

"Меченые проклятием" (The Cursed). Кстати вспомнила, что у меня где-то запасено много непрочитанных книг Дэйва Дункана... И я же люблю Дэйва Дункана! Отправилась на розыски.

Непонятно, почему эта книга не пошла у меня раньше, при приобретении... девять лет назад... Особенности читательского восприятия, не иначе. Зато сейчас прочитала с большим удовольствием. И все, что меня так напугало - все эти непонятные персонажи, наименования, поулграты, шуулграты и прочие граты... Все оказалось вполне понимаемо. Сравнительно.
Классическая фэнтези. То есть, наверно, классическая в понимании Дункана. Здесь нет эльфов-гномов-орков и мир, слову сказать, тоже не нужно спасать. Просто люди, просто пытаются выжить. Ну, и по возможности, еще и устроиться получше.
Эпоха, наверно, больше всего соответствует в нашей истории... конец античной культуры и наступления варварских племен. (судя по всему, это любимое время Дункана! ) Дается Империя, некогда могущественная и обширная, но затем, под натиском варваров, развалившаяся на множество мелких государств. Варвары тоже постепенно обжились на новых землях и более-менее ассимилировались. Государства немного воюют между собой, но все по-тихому, по-соседски... Но сейчас, по слухам, надвигается новая волна варваров - и гораздо более сокрушительная, чем прежняя. Так что, если все бывшие соперники немедленно не заключат перемирие и не создадут общую коалицию, чтобы противостоять захватчикам, то их всех перебьют по одиночке. Как всегда, соображения местной политики и ближайшей выгоды перекрывают долгосрочные перспективы. Да и кому стать лидером... Вот если бы возродилась прежняя Империя во главе с Императором, тогда бы все охотно встали под знамена, и все такое! Но где взять Императора, который бы объединил всех...
Тут в дело вступает еще один немаловажный фактор - магия- не магия, божественное влияние или что. Меченые. Время от времени на землях бывшей империи случаются эпидемии "звездной чумы", выжившие в которой становятся мечеными. Не то, чтобы у них на лбу было написано или что-нибудь в этом роде. Но они получают от одного из правящих богов магический дар, в зависимости от профиля. Вот только владеть своим даром никто из них не может, и бесконтрольная магия может причинить - и причиняет! - столько же пользы, сколько и вреда. Так, получивший дар исцеления, не знает, что он принесет другим своим прикосновением - исцеление или мучительную смерть. Получивший дар случайного жребия никогда не знает, будет ли очередной выпавший случай благоприятным или наоборот - в том числе и для себя самого. Грубо говоря, надеясь получить удачный бросок при игре в кости (хм, если здесь вообще играют в кости... ), он может получить землетрясение, в котором и сам может легко погибнуть. Получивший дар преображения никогда не знает, когда и в кого он превратится в следующий раз, какого будет возраста, пола, внешности - вплоть до умственных способностей. Вот так вот все идет у них невесело. Но хуже всех приходится шуулгратам, которые получают дар видеть будущее - эти вообще живут во времени наоборот. То есть, они помнят будущее, но не знают, что с ними произошло минуту назад! И хуже всего, что даже зная о грядущих несчастьях и катастрофах, они не могут никого предупредить, потому что это будет обозначать изменение будущего, а значит, смерть самого шуулграта... но не отменяет грядущего! (на мой взгляд, достаточно интересная и оригинальная система с пророчествами! )
Ясное дело, что остальные жители бывшей империи не в восторге от возможности соседствовать и общаться с мечеными. Большая часть вообще предпочитает их уничтожить, на всякий случай и во избежание. Тем не менее, еще со времен Империи сохранился институт академии, потому что некогда Император распорядился собирать там всех меченых, и обучать их если не управлять своим даром, то хотя бы не причинять с его помощью вреда окружающим... Правда, на развалинах империи мало кто вообще помнит об этом сообществе меченых, поэтому академия, тайно рассылает своих агентов, чтобы они разыскивали новых меченах и доставляли их на место.
И вот, шуулграты смогли сделать одно пророчество - что вскоре явится Обновитель, который возродит Империю! Компетентным людям - советникам академии - даже удалось выжать из них конкретное имя грядущего императора...Казалось бы, можно только возрадоваться. Но как всегда, без сложностей не обходится. Во-первых, неизвестно, кто такой этот таинственный Обновитель, и в чем будет заключаться его миссия... Во-вторых, совершенно непонятно, как названный пророчеством человек может стать этим самым Императором, если к тому нет буквально никаких предпосылок... В-третьих, многие особы, которые уже находятся у власти, вовсе не хотят лишиться своего положения. И поскольку проблемы здесь привыкли решать быстро и кардинально, то начинается полный дурдом - различные противоборствующие стороны любой ценой хотят первыми отыскать Императора и Обновителя, при чем одни намерены их защитить, другие уничтожить...
Так что тут есть - много политики, шпионажа, коварных злодеев и простодушных героев. А больших военных сражений с тактикой и стратегией нет - они остаются за кадром. Когда-то будут... Когда воцарится Император.
Ну и, как всегда у Дункана, герои получились яркими и симпатичными. да уж, немногие могут взять компанию самых обычных людей, вовсе не геройской внешности и манер, - и заставить читателя поверить, что они в самом деле настоящие герои и спасители мира из классической фэнтези (хотя мир тут спасать не нужно, ничто не гибнет от пробуждения и шевеления темных властелинов, нет-нет! )
И что мне еще всегда нравится у Дункана - это обычай простодушно давать что-нибудь обычное и банальное... но что звучит очень симпатично и к месту! Иногда и заставляет задуматься о совсем уж странном...

"Наверно, власть становится привычкой, избавиться от которой невозможно."

"Из детей, которые не могут лгать матери, вырастают очень странные взрослые." (хм, хм.. подумать...)

"- Смелости мне было не занимать.
- Тогда положись на нее. Без смелости жизнь теряет всякий смысл."

"Добровольно люди из своих домов не уходят. Всегда кто-то остается... остаются больные, остаются трупы."

"Для вас смерть означает избавление. Ваш бог избавляет вас от тягот жизни, переводит вас с арены в зрительный зал, навеки защищает вас от происков судеб."

"Когда видишь одно войско, неподалеку обязательно оказывается другое."

"Наша страна процветает. Может быть, мы дождемся плодов."