Книжный столик

[Аглая]

Ричард Докинз. "Эгоистичный ген".

"В масштабах времени, отпущенного каждому человеку, события, вероятность которых так мала, следует считать практически невозможными. Именно поэтому вам не удастся получить большой выигрыш в футбольном тотализаторе. Но мы, люди, в своих оценках вероятного и невероятного не привыкли оперировать сотнями миллионов лет. Если бы вы заполняли купоны тотализатора ежедневно на протяжении ста миллионов лет, вы, по всей вероятности, сорвали бы несколько больших кушей."

"Хотя мы воспринимаем, пусть не вполне четко, эволюцию как нечто хорошее (тем более, что сами являемся ее продуктами), в действительности ничто на свете не хочет эволюционировать. Эволюция просто происходит, хотим мы этого или нет, несмотря на все усилия предотвратить ее."

"Должны ли мы называть эти первоначальные молекулы "живыми"? Да какая разница! Допустим, я скажу: "Величайшим из когда-либо живших на земле людей был Дарвин", а вы возразите: "Нет, Ньютон", но я надеюсь, что наш спор на этом прекратится. Мысль моя заключается в том, что как бы ни разрешился наш спор, ни один важный вывод от этого не изменится. В истории жизни и свершений Ньютона и Дарвина не произойдет никаких изменений, независимо от того, будем мы называть их "великими" или нет. Причина извечных мучений человечества заключается в неспособности слишком многих из нас понять, что слова - это лишь орудия, существующие для того, чтобы ими пользоваться, и что если в словаре имеется такое слово, как "живой", то из этого вовсе не следует, что оно обозначает нечто определенное в реальном мире."

"Между разными репликаторами шла борьба за существование. Они не знали, что они борются и не беспокоились об этом."

"Все мы служим машинами выживания для репликаторов одного и того же типа - молекул вещества, называемого ДНК, но существует много различных способов жить в этом мире, и репликаторы создали целый спектр машин выживания, позволяющих воспользоваться этими способами. Обезьяна служит машиной для сохранения генов на деревьях, рыба - для сохранения их в воде. Пути ДНК неисповедимы."

"Для любой машины выживания другая такая машина (если это не ее собственный детеныш или близкий родственник) составляет часть ее среды обитания, подобно скале, реке или чему-то съедобному. Это нечто, преграждающее путь, или нечто, что можно использовать. От скалы или реки она отличается лишь в одном: она склонна давать сдачи."

"Эволюция невозможна, если все, чем вы располагаете - выбор между организмами, каждый из которых имеется лишь в одном экземпляре!"

"Гены - выходцы из геологического времени, они здесь навеки."

"В конкретной борьбе за выживание главная роль принадлежит именно различиям."

"Удача и невезение распределяются случайным образом, и ген, который постоянно проигрывает, не просто неудачник - это плохой ген. Возможно, кто-то из ваших двоюродных братьев или сестер, или сестер ваших бабушек и дедушек умер в детстве, но ни с одним из ваших прямых предков этого не случилось. Предки просто не умирают юными!"

"Половое размножение облегчает накопление в одном индивидууме благоприятных мутаций, которые возникали по отдельности у разных индивидуумов."

"Эволюция - процесс, с помощью которого число одних генов в генофонде возрастает, а число других уменьшается."

"Каждый может понять, что в действительности гены не контролируют свои создания в буквальном смысле. Мы без труда бросаем им вызов всякий раз, когда используем противозачаточные средства."

"Гены оказывают свое действие, регулируя белковый синтез. Это очень мощный способ воздействия на мир, но способ медленный."

"Число возможных шахматных партий больше, чем число атомов в нашей Галактике."

"В нашем сложном мире делать предсказания - занятие очень ненадежное. Любое решение, принимаемое машиной выживания, подобно азартной игре, и гены обязаны заранее запрограммировать мозг таким образом, чтобы он в среднем принимал решения, которые обеспечивали бы выигрыш. Валюта, имеющая хождение в эволюционном казино, - это выживание."

"Нередко можно представлять себе самцов, как азартных игроков, рискующих делать крупные ставки, а самок - как играющих наверняка."

"Какой бы хорошей ни была модель, она не может точно предсказать, что случится в действительности, однако хорошая модель во сто крат предпочтительнее проб и ошибок вслепую."

"Что именно отмечают натуралисты - сдержанность или неистовость животных, - зависит отчасти от того, за какими видами животных он наблюдает, а отчасти от его взглядов на эволюцию вообще."

"Пытаться убивать соперников без разбора не всегда целесообразно. В обширной и сложной системе соперничества удаление со сцены одного соперника необязательно окажется полезным: другие соперники могут выгадать от его гибели больше, чем тот, кто его убил."

"Беда в том, что все сговоры, даже те, которые в конечном счете выгодны всем, не защищены от злоупотреблений. Что из того, если каждому лучше состоять в группе из одних Голубей? Но, к сожалению, оказаться в такой группе единственным Ястребом настолько хорошо, что эволюцию Ястребов не остановить ничем."

"Совершенно очевидно, что ни одно животное не может себе позволить бесконечно заниматься угрозами. У него множество других важных дел."

"Естественный отбор быстро покарал бы за подрагивание усов, и за любое аналогичное действие, которое могло бы выдать, как вы намереваетесь вести себя в будущем. В процессе эволюции выработалось бы бесстрастное выражение лица."

"Льву хочется съесть тело антилопы, но у антилопы имеются совершенно другие планы относительно своего тела. Такую ситуацию обычно не считают конкуренцией за некий ресурс, но с точки зрения логики с этим трудно согласиться."

"Мы так привыкли рассуждать об эволюции с точки зрения "блага для вида", что часто забываем задавать такие совершенно разумные вопросы, как, например: "Почему львы не охотятся на других львов?"

"Представители меньшинства автоматически попадают в категорию нежелательных не потому, что они плохие игроки, а потому, что относятся к меньшинству."

"Одну из ваших генетических единиц может иметь также ваш двоюродный брат. Она может иметься у меня, а английского премьер-министра, а также у вашей собаки, поскольку, зайдя достаточно далеко в глубь веков, у всех у нас можно обнаружить общих предков."

"Когда человек подбрасывает мяч высоко в воздух и вновь ловит его, он ведет себя так, как если бы он решал систему дифференциальных уравнений, определяющих траекторию мяча. Он может не знать, что такое дифференциальные уравнения, и не стремиться узнать, но это никак не отражается на его искусстве играть с мячом. На каком-то подсознательном уровне происходит что-то равноценное математическим вычислениям."