[Аглая]

Нет, остановиться с капитаном Бладом я не могу, и вот, сижу, дурью маюсь... Делаю перевертыш. Пока писала три страницы, утомилась, как на сельхозработах, и меня уже стала одолевать лень, и видимо, графомана из меня не выйдет.
В общем, зарисовка! Посвящается Сабатини и Толкину.



Обед тянулся бесконечно. Лорд Бейшопрен громогласно смеялся, по своему обыкновению отпуская остроты на грани приличия. Гость, лорд Стиниас, ни в чем не отставал от хозяина. Леди Стиниас походила больше на каменное изваяние (надгробное!), чем на живое существо. Арбэлиэль с намеренной аккуратностью раскладывала на тарелке кусочки фруктов. Каждый, кто взглянул бы на девушку, заключил, что она полностью сосредоточена на застольном этикете.
«Я из рода высоких эльфов. Я собрана и сдержана. Я хладнокровна и спокойна». Привычная песня…
Двое домашних пикси впорхнули, чтобы убрать со стола.
- Эй, да эта малявка собралась стащить мою еду! – вскричал лорд Стиниас. Лорд Бейшопрен задохнулся от смеха.
- Воровка должна быть наказана! – провозгласил лорд Стиниас, выхватывая из-за пояса свой маг-бич. Он умело нанес удар по спине пикси, которая взвизгнула от боли и свалилась на пол. Еще удар, и одно из крыльев пикси, сорванное бичом, бессильно повисло.
- Вот так я учу рабов в своем поместье! – заявил лорд Стиниас.
- О, мой дорогой Стиниас, всем известно, что вам нет равных в обращении с маг-бичом! – все еще смеясь, сказал лорд Бейшопрен. – А вот, к слову, можете ли вы, используя только маг-бич, подрубить пикси оба крыла под корень?
- Легко! – ответил лорд Стиниас. – Если изволите, я покажу прямо сейчас…
Арбэлиэль взглянула на бледную пикси, которая изо всех сил сдерживала слезы, боясь пошевелиться.
«Я из рода высоких эльфов. Мои предки сражались с Морготом и Сауроном.»
- Полагаю, лорд Стиниас, что вы все-таки будете использовать свое прославленное оружие на полях сражений во славу Пресветлой Короны, а не доме ваших хороших друзей и соседей во время столь изысканной трапезы.
- Ах, моя дорогая леди! – живо вскричал лорд Стиниас. – Вы правы – я забылся! Нижайше прошу прощения…
- Какой вздор! – воскликнул лорд Бейшопрен. – Давайте, Стиниас, за дело! Я заинтригован!
- Ну, что вы, дорогой Бейшопрен! Я был непростительно груб. Леди Арбэлиэль, еще раз прошу меня простить!
- Идите, На-э, - Арбэлиэль сделала повелительный жест. Обе пикси мгновенно исчезли.
- Право, Арбэлиэль, испортила нам забаву! – недовольно заявил лорд Бейшопрен, вставая из-за стола.
- О, мой дорогой Бейшопрен, это так несущественно! Завтра мы посмотрим… - лорд Стиниас тоже поднялся. – Кстати, миледи, а вы завтра почтите своим присутствием торги?
- Нет, Арбэлиэль туда не пойдет.
- Да? Очень жаль! Я, конечно, не рассчитываю на более-менее хороший товар, но по крайней мере, цена не будет уж слишком большая…
- Еще бы! – лорд Бейшопрен опять разразился хохотом. – Да при таком положении вещей, они бы должны были не с нас брать деньги, а еще нам приплачивать за труды! А потрудиться уж придется, и я надеюсь, мой дорогой Стиниас, что вашему маг-бичу найдется применение!
- Можете в этом на меня положиться!
- О каких торгах вы говорите? – спросила Арбэлиэль.
- Как, разве вы не слышали? – воскликнул лорд Стиниас. – Завтра приходит корабль с каторжниками.
- Конечно, она не слышала! – бросил лорд Бейшопрен. – Моя племянница не обязана забивать себе голову такой ерундой. И тем более ей не нужно беспокоиться о таких делах. Слава Эру, я могу обо всем позаботиться!
- Корабль с каторжниками, лорд Стиниас? – спокойно спросила Арбэлиэль. «Я из рода высоких эльфов.» - Я действительно ничего об этом не слышала. Прошу вас, расскажите, что это за корабль. Мне очень интересно.
- О, леди Арбэлиэль, вы ведь слышали о заговоре Монмота против Высокого Престола и об успешном подавлении смуты? Да, жаркое было дело! А сейчас всех бунтовщиков, которые еще остались в живых, решено послать в колонии… Корона, так сказать, вверяет их нашим заботам!
- И мы, разрази меня гром, не подведем! – воскликнул лорд Бейшопрен. – Маг-бич, маг-оковы и славный труд во славу Пресветлой Короны!
- Да, понимаю, - сказала Арбэлиэль. – Значит, завтра к нам придет корабль с этими… мятежниками… И будут торги?
- Да, миледи! – подтвердил лорд Стиниас. – Я специально приехал, бросив свое поместье. Рассчитываю на удачную покупку. Мне, знаете ли, нужен материал для своих исследований…
- Понимаю, - повторила Арбэлиэль. – Я тоже пойду. На торги.
- Арбэлиэль, в самом деле! – недовольно сказал лорд Бейшопрен. – Будто ты что-то понимаешь в таких вещах!
- Не буду спорить, дядя, что я не так хорошо разбираюсь в торговле и вопросах управления, как вы… Но я надеюсь, что вы мне поможете.
- О, леди Арбэлиэль, мы все будем счастливы вашему присутствию! – любезно провозгласил лорд Стиниас, опережая готового взорваться Бейшопрена.
«Я из рода высоких эльфов», - повторяла себе Арбэлиэль, глядя вслед выходящим из трапезной лордам. Леди Стиниас неожиданно тронула ее за руку.
- Вы так смелы, - почти прошептала она.
- Ну что вы, - удивилась Арбэлиэль.
- Да, вы очень смелы… Вы им возражаете… А я боюсь, все время боюсь…
- О, моя дорогая леди Стиниас! Может, вы желаете еще фруктов? Они очень хороши в это время года… я распоряжусь!
- Но вы должны быть осторожны! Он так любезен с вами – это неспроста!
- Кто – он?
- Он… лорд Стиниас… Только не говорите никому!
- Ну, конечно, миледи! – беспомощно сказала Арбэлиэль. – Давайте, мы с вами перейдем на террасу! Там очень хорошо, и открывается чудесный вид на море!

Солнце уже стояло высоко в небе, когда лорд Бейшопрен и Арбэлиэль добрались до гавани. По пути лорд Бейшопрен был угрюм и брюзжал, высказывая недовольство «глупой затеей».
На набережной толпился народ. Все, затаив дыхание, глазели на разношерстную толпу пленных, которых охраняли стражники в маг-снаряжении. Гномы, орки, люди, все в лохмотьях… С порывом ветра до Арбэлиэль долетел запах гниения и застарелой вони, девушка побледнела. «Я из рода высоких эльфов.»
К лорду Бейшопрену подошел оживленный лорд Стиниас.
- Мой дорогой Бейшопрен! Вы знаете, я здесь с раннего утра, наблюдаю за высадкой. Думаю, эти орки прекрасно подойдут для работы на ваших плантациях.
- Посмотрим, - буркнул лорд Бейшопрен.
- Представляете, я даже углядел среди этих скотов эльфа!
- Эльфа? – нахмурился лорд Бейшопрен.
- Ну да – видимо, Лихолесье… Я слыхал, что наши сомнительного цвета сородичи поддержали Монмота в его притязаниях… Но даже не надеялся на такую удачу! Опытов с эльфами мне еще не доводилось проводить…
Лорды рука об руку двинулись к толпе пленников. Арбэлиэль шагала следом, прижимая к носу надушенный платок.
- Знаете, дорогой Бейшопрен, говорят, что эльфы из Лихолесья могут менять свой облик и превращаться в животных! Это невероятно интересно! Любопытно, до какой степени такое состояние поддается контролю, и можно ли вызвать превращение насильно…
- А мне любопытно, пригодны ли эти твари к работе и стоят ли тех денег, которых за них запросят!
… Они шли вдоль шеренги. Орки, гномы, люди. Лорд Бейшопрен придирчиво оглядывал каждого, отбирая наиболее крепких на вид, и отчаянно торговался с капитаном корабля. Капитан держался твердо. Люди, гномы, орки. Палящее солнце. Арбэлиэль уже жалела, что настояла на своем присутствии на торгах.
Лорд Бейшопрен заключил очередную сделку, договорившись о покупке какого-то юноши, почти мальчика, и перешел к стоящему следом в шеренге великану – чудовищных размеров орку с выбитым глазом. Торг разгорелся с новой силой. Арбэлиэль мельком взглянула на юношу, который с посеревшим лицом застыл в шеренге. И вдруг… она не заметила раньше. Да его и не было заметно из-за огромного орка. Но он стоял тут, в шеренге каторжников. Высокий, тонкий, смуглый, с густой спутанной черной гривой. Смотрел на небо.
«Должно быть, это тот самый эльф из Лихолесья, о котором говорил Стиниас», - подумала Арбэлиэль. Словно почуяв ее взгляд, темный эльф повернулся и взглянул прямо на нее. Синие глаза, синие, как небо. «Говорят, что эльфы из Лихолесья могут превращаться в животных» - эхом всплыл в памяти голос Стиниаса.
Неожиданно для себя самой, Арбэлиэль тронула за рукав лорда Бейшопрена.
- Да? – рявкнул тот недовольно.
- Дядя, я хочу сделать покупку, - тихо сказала Арбэлиэль.
- Э?.. – лорд Бейшопрен был удивлен.
- Я хочу купить вот этого эльфа.
- Вот этого? – лорд Бейшопрен уставился на пленника, который даже не подумал опустить глаза и в свою очередь рассматривал лорда.
- Прошу вас, узнайте, сколько просят за этого эльфа, и я его куплю на принадлежащие мне деньги, - твердо сказала Арбэлиэль.
Капитан корабля, с интересом прислушивающийся, вступил в разговор.
- Послушайте, милорд, вы не прогадаете, если приобретете этого парня!
- Он слишком тощий, - буркнул лорд Бейшопрен.
- Зато он лучше приспособлен для этого климата, - мягко указал капитан. – Смотрите, солнце не пугает его!
- Я смотрю. Слишком нагл и дерзок!
- О, милорд, никакого беспокойства! – капитан щелкнул маг-бичом и, захватив руку пленника, поднял ее вверх. – Видите? Все очень надежно! – на запястье эльфа сверкнул маг-браслет, из заговоренного мифрила, блокирующего магию. – Ну, скажем, десять золотых за парня, милорд? Видит Эру, это совсем небольшие деньги!
- Я плачу десять золотых, - торопливо сказала Арбэлиэль.
Лорд Бейшопрен ухмыльнулся. И он знал, и Арбэлиэль знала, что до конца сезона у девушки не останется других денег.
- Хорошо! Запишите его также к остальным, - бросил лорд Бейшопрен, направляясь дальше вдоль ряда.

@темы: Заносит, Шкатулка с бусами, Креатив

Comments

[*Кисточка*]

Замечательно))) Многообещающее начало!
Буду ждать продолжения.

[:Азиль:]

класс!!! мне нравится)))))))

[Gorvin]

+5

[xa0c]

Понравилось, буду ждать продолжения.