Книжный столик

[Аглая]

Из сборника "Лучшее за год 2007. Фэнтези, мистика".
Грег Ван Экхаут "Сказки города швов". Круто! Здорово!
Это несколько миниатюр - совершенно диких, сумасшедших, но картинка складывается мгновенно. Черные сказки для взрослых.
Здесь древнее семейство китайских магов держит закусочную, где варит "тысячелетний суп" из отрубленной головы своего предка, две ведьмы-конкурентки держат каждая свое кафе на одной площади и залавливают неосторожных посетителей, в зоомагазине вместе с рыбками продают маленьких русалок, а в детском парке происходит смертельная битва между продавцами воздушных шаров.
Хочу еще что-нибудь почитать из этого автора. Но, видимо, это скорее всего будет повторением истории с Кейдж Бейкер, которую у нас не рвутся издавать целенаправленно.

"Рыбки там были какие-то не такие. Длиной примерно с мой большой палец и покрыты не чешуей, а скорее сияющей кожей изумрудного цвета - от середины туловища и до хвоста, венчавшегося горизонтальным плавником, как у дельфина. А передние части их тел были человеческими: смуглые, с длинными, изящными ручками, круглыми грудками и струящимися черными волосами. Глаза их сияли, словно крошечные бриллианты.
- Послушайте, что это? - крикнул я в сторону кассы.
Владелец магазина - высокий хиппи с расплывшейся татуировкой флота Соединенных Штатов на руке медленно дрейфовал в мою сторону.
- Русалки, - ответил он. - Большая редкость.
Некоторое время я наблюдал, как они плавают. Одна вынырнула на поверхность, изогнулась дугой и потянулась. Другая подплыла к ней и принялась расчесывать ее волосы.
- Почем?
- Сорок за штуку, - он постарался скрыть звучащую в голосе надежду. - И продаются только все вместе.
В аквариуме плавали шесть русалок.
- Понятно. Тогда я возьму пару тех сиамских бойцовых рыбок...
... Затем я подумал, что было бы неплохо купить ребенку еще рыбок, и отправился в магазин. Остановился у аквариума с русалками и заметил, что они выглядят не так хорошо. Зеленые хвосты по цвету напоминали подвявший салат-латук, а волосы свалялись и повылезли. Глаза стали красными. И одной русалки не хватало, их осталось всего пять. На аквариуме висела написанная от руки табличка: "Скидка 50%. Информация на кассе. Пожалуйста, не прикасайтесь к стеклу."
В аквариуме я увидел отражение хозяина магазина и обернулся. Спросил:
- что с ними?
- На самом-то деле нельзя разбивать их стайку, - потупившись, ответил он. - Но, знаете ли, арендная плата растет, прибыль не очень... Я продал одну. Думал, они переживут.
Я склонился к аквариуму. На самом деле русалочьи глаза не были красными. Их вообще не было. Остались пустые глазницы, от которых по воде тянулся кровавый след.
- Уж очень они печалятся, - объяснил хозяин магазина.
Я выпрямился и достал бумажник.
- Мне, пожалуйста, четыре неоновых рыбки и три тигровых.
Он пошел вылавливать рыбок, а я замешкался у русалок. Когда я не смог дольше выносить это зрелище, легонько стукнул по стеклу. Они заметались, раскрыв рты в немом крике."