Конни Уиллис. "Джек". Хи... самый необычный рассказ о вампирах, который мне только попадался.
читать дальшеДействие опять происходит в Лондоне, времен второй мировой. Опять добровольный отряд разношерстных гражданских лиц, которые караулят во время налетов, занимаются тушением пожаров и разбором завалов. В отряд прибывает новичок - парень незаметного вида по имени Джек. Он держится в стороне от всех, но демонстрирует потрясающую сноровку в поиске людей, попавших в завалы, даже там, где, казалось бы, никаких признаков... Вскоре замечаются и другие странные признаки. Джек ничего не пьет и не ест, отказываясь даже от дефицитного, чудом попавшего в отряд тортика. И неизменно исчезает в неизвестном направлении с приближением рассвета...
Ну, само собой, Джек оказывается вампиром. 
Правда, слово "вампир" так нигде и не звучит, и читатель может радоваться неоднозначной картинке. Или Джек и в самом деле вампир, из-за чего и отыскивает даже самых безнадежно засыпанных жертв - просто по запаху. Или это все просто померещилось рассказчику, который находится в помраченном состоянии сознания из-за недосыпания, недоедания, хронической усталости и постоянного стресса. Он и сам это понимает, и регулярно возвращается мыслями к прочитанной в газетке статье про "ходячих мертвецов" - людей, которые не могут ясно рассуждать. Может, Джек действительно просто имеет особо острый слух и слышит даже слабые голоса засыпанных, а прочие его странности объясняются застенчивостью и нелюдимостью? 
Или - если Джек действительно вампир, то как к нему нужно относиться? Все-таки, несмотря на такое количество спасенных, кого-то Джек должен регулярно убивать, в силу своей природы... Кто тут может судить и как? Явилась ли для Джека война удобным случаем, чтобы беспрепятственно охотиться на городских улицах, во время бомбежек, затемнения и полного хаоса? Или Джек нашел для себя единственную возможность как-то искупить свою не-жизнь и принести хоть какую-то пользу?
Хитрый автор не дает никакого конкретного ответа. В любом случае, наглядный пример, что даже на такую попсовую и заштампованную тему можно при желании написать что-то отличающееся от всего прочего...