Привидение кошки, живущее в библиотеке
Ага, мне давно хотелось это использовать! 
Обожаю квесты. 
Однажды в квест-лэнде.
читать дальше
Моя девушка мастер квеста! У нее струящиеся волосы и лучистые глаза, она лучше всех, другой такой нет, я ее обожаю!
Она пришла ко мне утром – мы договорились пойти куда-нибудь вместе – посидеть в кафе… Я открыл дверь, и она спросила:
- Ты не поможешь мне?
И я сказал:
- Конечно!
Я знаю, что она может и сама справиться, она ведь просто супер, но я рад помочь! Ведь это же значит, что и я каким-то боком не посторонний в этом дивном и опасном мире.
У нее с собой было ведро воды и какой-то странный продолговатый громоздкий предмет…
- Что это? – спросил я.
- Это крышка гроба, - сказала моя девушка.
Боже мой, это и впрямь она! Обита черным бархатом с изысканными кружевами…
- Представляешь, я уже собралась выходить из квартиры, - сказала моя девушка. – И тут что-то меня потянуло заглянуть на кухню – а там мне сразу бросился в глаза кран над раковиной. И я поняла, что нужно сделать! Тут же отыскала в кладовке ведро и налила в него воды. И вот ношу с собой. Я это тебе говорю так, для сведения. Как показывает мой опыт – а я уже прошла не один квест! – если на тебя сваливается ведро с водой, то это скорее всего означает, что где-то будет пожар, и нужно будет его тушить. Так что можешь сегодня отменить кафе, если хочешь. День, судя по всему будет бурный.
- Да нет, что ты! – сказал я. – Я все понимаю насчет ведра с водой. Я же не дурак. Это дело житейское… Ты думаешь, этого хватит для тушения пожара?
Моя девушка пожала плечами.
- Всегда хватает. Иначе какой в этом смысл? Главное, чтобы у тебя было ведро с водой под рукой, тогда ты что угодно потушишь.
Хорошо быть мастером квеста!
- Но… - произнес я. – Крышка гроба?
- Да, это странно, - признала моя девушка. – Так волнующе! Представляешь – я даже не могу вообразить, для чего может понадобиться крышка гроба! Прямо не терпится узнать.
- Но откуда…Ты что ли ездила в похоронное бюро?
- Нет. С какой стати? Я решила дойти до тебя пешком, потому что с ведром воды как-то не очень уютно себя чувствуешь в общественном транспорте. Шла по набережной, когда проходила мимо моста, заметила, что там, в полумраке что-то качается на волнах. Ну, и это был гроб. Мне еще пришлось пробежаться вокруг, проверить ближайшие постройки, сараи, гаражи – все такое. В одном гараже мужик ремонтировал машину и залез под нее, только ноги торчали. Я там взяла монтировку. Думаю, что это не причинит ему большого ущерба – у него там столько инструментов. А монтировка на вид довольно старая… Этой монтировкой я взломала гроб – он был заколочен. Думала, что там что-то спрятано в гробу, но когда крышка отлетела, мне просто стало ясно, что я должна взять ее с собой. И вот.
Я вызвался нести крышку гроба – я же мужчина! И мы пошли в кафе. Как собирались.
- Как ты думаешь – нас не выгонят отсюда? – спросил я, когда мы устроились за столиком, и моя девушка поставила ведро с водой под столом.
- А почему нас должны выгнать?
- Ну… из-за этого, - я мотнул головой на крышку гроба, которую я, по ее предложению, прислонил к стене за вешалкой с плащами. – Как-то не очень принято ходить в кафе с крышкой гроба.
- Ерунда! – сказала моя девушка, изучая меню. – Ты просто не обращай на нее особого внимания и делай вид, что так и надо – уверяю тебя, никто тогда и не заметит ничего особенного… Ну, подумают, что это такое пальто необычное повесили…
Тут к нашему столику подошел официант. Его улыбка показалась мне неприятной и подозрительной. Он спросил:
- Что будете заказывать?
Моя девушка назвала ему какие-то блюда из меню. Я не прислушивался – я старался украдкой изучить официанта. А вдруг на нем есть какие-то знаки!
- Только вы должны оплатить свой заказ вперед! – заявил официант все с той же мерзкой улыбочкой. – У нас как раз недавно приняли такие правила! Потому что – сами знаете – клиент нынче бывает всякий.
- Понятно, - сказала моя девушка. – Сколько с нас?
- Два серебряных, - заявил официант.
И у меня сердце так и забилось в груди! Он сказал – два серебряных! Это неспроста! Значит, я действительно что-то почувствовал! Может, у меня тоже есть задатки мастера квеста…
- Сейчас посмотрю, - сказала моя девушка и мельком улыбнулась мне, заметив мое волнение.
Она засунула руки в карманы – я еще не говорил, что моя девушка предпочитает удобный комбинезон со множеством карманов, куда можно складывать всякие полезные вещи? – и вытащила горсть всякого металлического добра. В основном там были шестеренки и ключи всевозможных видов и размеров.
Моя девушка как-то сказала мне: «Понимаешь, я очень стараюсь и постоянно тренируюсь… Но все равно еще не достигла высшего уровня. Вот у меня вечно и скапливаются ключи и шестеренки. Я их собираю везде, где попадутся – просто на всякий случай, потому что с ключами и шестеренками всегда так. Они обязательно нужны хоть где-нибудь, хоть в каком-нибудь квесте! А я еще не могу точно различить, понадобятся ли они мне прямо в ближайшее время! Остаются. А выбрасывать рука не поворачивается!»
Вручив официанту плату, мы стали ждать заказ.
- Нет, ты скажи – я правильно догадался? Это же оно?! То есть, он?! Квест…
- Может быть, - сказала моя девушка. – А может, это просто остатки от какого-то старого квеста – реальность тут еще не успокоилась. Такое бывает – ничего страшного. Но давай посмотрим!
И она стала внимательно разглядывать кафе.
- А что мы должны искать? – спросил я.
- Не знаю. Что-нибудь. Что угодно. Это может быть что-то дикое. То, что скорее встретишь на сюрреалистических живописных полотнах, чем в обычной жизни. Или какая-нибудь информация… Газета, сложенная на определенной статье, которая валяется на полу, или лежит на столике, на стойке… Афиша на стене… Тогда это будет верный знак, что мы в квесте.
Я вертел головой во все стороны. Во всяком случае, газет и афиш не наблюдалось. А мне бы очень хотелось поучаствовать! Но все выглядело таким до боли обычным… Полузаполненный зал… Посетители негромко разговаривают между собой, играет приятная музыка… Неужели пустышка?
- Так, похоже, вот оно, - негромко сказала моя девушка, и я почти подпрыгнул на стуле. Что, где? - Вон там, - указала она.
Это были тяжелые гардины свисающие до самого пола. Должно быть, прикрывают дверь в другой зал – для вип-персон? Ну и…
- Видишь, слева…
Я всмотрелся и, наконец, различил! Раньше-то мне казалось, что это просто тень от складок… А там висел какой-то предмет.
- Пойдем, посмотрим, - предложила моя девушка. – Только двигайся спокойно, как обычно, не привлекай внимания.
И мы встали и подошли к двери, скрытой гардинами. Я увидел, что там на золотом шнурке висит старинная кукла, повешенная за шею. А двери были закрыты! Моя девушка их осмотрела – даже замочной скважины нет.
- Ясное дело, - сказала моя девушка. – Ты заметил, что у куклы нет глаза?
Я это заметил только сейчас!
- И тут у нее встроен какой-то механизм… - пробормотала моя девушка, поворачивая куклу так и этак.
Тут она со щелчком открыла отделение на спине куклы – и оттуда вырвались пружинки и все такое.
- Ага, - с удовлетворением сказала моя девушка. – Что я говорю! Здесь нужны шестеренки. Проверим…
Она опять вытащила из кармана горсть шестеренок, отобрала две штуки и приладила их среди внутренностей куклы. После чего отделение с тем же щелчком закрылось.
- Приятно – шестеренки у нас уже были с собой! Но глаз все равно нужно найти.
Моя девушка осмотрелась.
- Так, думаю, что это на кухне. Кухня – это самое лучшее место в таких случаях! Пойду туда, проверю, что там есть. А ты пока невзначай перенеси сюда ведро воды и крышку гроба.
И она тут же скрылась в проходе, который я сразу и не заметил!
Я занялся делом. Труднее всего пришлось с крышкой гроба: только отвлекся – там проходил официант с заставленным подносом – пришлось пропускать, и я нечаянно смахнул крышкой гроба вазочку с салфетками с ближайшего столика. Я даже не знаю, что подумала и что увидела сидящая там парочка. Но я извинился!
Когда я, запыхавшись ввалился за гардины, надеясь, что про меня быстро забудут, прибежала моя девушка.
- Принес? Супер! – выкрикнула она. – На кухне пожар – повар открыл печь и все загорелось!
Она схватила ведро с водой и опять унеслась.
Через некоторое время она вернулась очень довольная. За ремнем у нее был заткнут тесак внушительных размеров – можно подумать, это кухня не в обычном городском кафе, а в каком-то средневековом замке! – из нагрудного кармана выглядывали ножницы – «ножницы – это тоже всегда нужно! Если увидишь где ножницы, бери, не задумываясь! Всегда пригодятся! – посоветовала как-то моя девушка».
- Смотри, что я нашла, - моя девушка показала мне какой-то странный предмет сложной формы. – Когда я залила огонь, то нашла это среди золы в печи.
- А что это?
- Мне кажется, это означает «разбитое сердце», - задумчиво предположила моя девушка. Это половинка. Видишь, с этой стороны она округлой формы, а тут – с зазубринами. Надо искать вторую половинку.
- А глаз куклы ты нашла? – спросил я.
- Конечно! Там повар собирался выпекать пирог с черникой, и глаз лежал среди ягод.
Моя девушка вытащила глаз и вставила его кукле. Кукла тут же задергалась на веревке, задрыгала руками и ногами – адский танец! Даже не знаю, кто для каких детей изготовляет таких кукол. Но главное, что створки дверей разошлись вовнутрь. В проеме была непроглядная тьма.
- Классика жанра, - сказала моя девушка. – Получается, что нам нужно еще найти спички или зажигалку. В общем, что-то для того, чтобы зажечь освещение. Надеюсь только, что не понадобится чинить проводку – ну там заматывать изолентой искрящие провода, заменять сломанные предохранители…
- Э… - сказал я смущенно. – Просто я тут, пока переносил наши вещи к дверям, споткнулся о пару за тем столиком… И у парня была зажигалка, я помню, он еще закурил сигару и положил зажигалку рядом с собой…
- Вот здорово! – обрадовалась моя девушка. – Какой ты молодец, что заметил! Так гораздо проще, чем возиться с электричеством.
И она тут же подошла к тому столику и заговорила. Вернулась с зажигалкой.
- Он сказал – «конечно, берите! Можете себе оставить!» Смотрел на меня странно. Но ничего страшного!
И мы ступили во тьму. Створки дверей закрылись за нами, отрезав гул кафе и отдаленный шум машин современного города. А музыка, как ни странно, звучала здесь гораздо громче и отчетливее. Моя девушка уже куда-то прошла, я слышал, как она щелкает зажигалкой. Постепенно пространство осветилось.
Я увидел, что это действительно совсем небольшой зал, посередине которого стоит круглый столик на двоих, изысканно сервированный – чайный фарфоровый сервиз, вазочки с печеньем и фруктами, блюдо с тортом… За столом сидели два женских скелета в красивых платьях – один в свадебном наряде невесты, прижимал к себе пышный букет, второй… видимо, это называется подружка невесты… Они склонились друг к другу, будто что-то обсуждали за чашкой чая.
- Да, печальная картина, - сказала моя девушка. – Чувствую, что тут кроется какая-то печальная история. Или наложенное проклятье, или жених не явился на свадьбу…
Она взяла чашку с чаем, стоящую перед скелетом в свадебном платье и отпила глоток.
- Хороший чай. Кстати, еще теплый.
- Но как это может быть? – поразился я. – Если тут прошло столько времени, что бедные девушки успели превратиться в скелетов – почему же торт и печенье свежие, и чай не остыл? Кто его подогревает и зачем?..
- А вот об этом лучше вообще не задумываться, - строго сказала моя девушка. – Ты же помнишь – мы занимаемся квестом! Мы скользим между реальностями, легко-легко, как водомерки по глади воды. Если мы будем на каждом шагу останавливаться и ломать себе голову – кто подогревает чай, кто ломает куклы и вешает их на дверях – это же просто никуда не годится. И – ты уверен, что тебе действительно хочется знать, кто это делает? Посмотри лучше – это же музыкальная шкатулка!
Действительно, я заметил на столике изящную позолоченную шкатулку с резьбой, из которой и доносилась музыка.
- Видишь, тут на крышке? – указала моя девушка.
Я увидел отверстие в форме сердца, одна половинка сверкала зазубринами, вторая отсутствовала…
- Это оно! – сказала моя девушка и, вытащив из кармана половину разбитого сердца, вставила в отверстие. Тут музыка стихла, а крышка шкатулки откинулась вверх. В шкатулке лежал огромный алмаз и свиток, завязанный золотым шнуром со множеством узлов. Моя девушка взяла алмаз, затем стала вертеть в руках свиток.
- Ну, я думаю, это не тот случай, когда нужно распутывать все эти узлы и веревки, - решила она. – Попробуем ножницы!
Она попробовала разрезать шнурок – и он тут же замерцал и упал на столик в виде множества обрезков.
- Так-то! – с удовлетворением сказала моя девушка, разворачивая свиток. – «Дорогой детектив!..» - прочитала она вслух. – Это для меня! Когда начинается квест, меня всегда называют детективом… Сейчас посмотрим, что они тут пишут…
Но тут над развернутым свитком заклубилось мерцание – на этот раз явно зловещее, ядовито зеленого оттенка. Под его воздействием буквы на пергаменте расплылись, перекривились – и вот уже вместо нормального текста там проявилось непонятно что. То ли древнеэльфийские руны, то ли орнамент из сплетенных ветвей и листьев.
- Ну, ничего страшного, - сказала моя девушка, не теряя бодрости духа. – Обычное дело – надо будет найти магическую книгу… или сварить зелье из магических ингредиентов, чтобы протереть пергамент и уничтожить чары. Разберемся. – Она свернула свиток и спрятала его в один из своих карманов. – Так, давай лучше посмотрим… У меня есть алмаз… Нет ли у кого-нибудь из этих скелетов на пальце кольца с выпавшим камнем?
Я не сразу решился взяться за дело, а моя девушка уже осматривала костяные руки. У одного из скелетов она действительно сняла с пальца кольцо.
- Кольцо с бриллиантами, и они все на месте, да оно и слишком маленькое для нашего алмаза, - объяснила она мне. – Но я чувствую, что это кольцо непременно нужно взять!
Мы осмотрели зал, но больше вроде ничего не обнаружилось.
- Знаешь, что я вдруг вспомнила, - сказала моя девушка. – По поводу того гроба, с которого я сняла крышку… Мне кажется, я там заметила огромный рубин. Вроде бы он провалился в одну из глазниц черепа. Надо туда вернуться и поискать. Этот рубин нам пригодится. Раз уж мы нашли алмаз, то наверняка к нему понадобится еще пара-тройка чего-нибудь этакого. Рубины, сапфиры, изумруды. Топазы. Ну, по обстановке, в общем. Пошли.
- То есть, там в гробу был мертвец? – спросил я, чувствуя легкую дрожь.
- Конечно! Не думаешь же ты, что кто-то будет так старательно заколачивать пустой гроб?
- Не слишком ли много вокруг скелетов? – задумался я.
- Слушай, а ты прав! – воскликнула моя девушка. – Очень может быть, что это неспроста. Может, это какая-то эпидемия. А может, этот мертвец из гроба – тот самый жених, которого не дождалась эта бедная невеста… Его труп прислали к ней в гробу, приплывшим по волнам… Кстати, он был очень изысканно одет! Камзол, кружева! И знаешь что поразительно? На нем была надета венецианская карнавальная маска!
Я не нашелся, что на это сказать.
- Я просто люблю, когда в квесте оказывается замешана Венеция, - объяснила моя девушка. – Тогда обязательно будет все так красиво и романтично! Но пойдем же скорей!
Мы вернулись обратно в общий зал кафе – и я вскрикнул от удивления. Место было ну узнать – столики раскиданы, разломаны, стойка с напитками развалилась пополам, зеркало у входа треснуло… Кое-где видно было руки скелетов, тянущиеся из груды мусора.
- Нам надо торопиться, - озабоченно сказала моя девушка. – Зло идет за нами по пятам. Ты не обратил внимание – кажется в том окне промелькнула зловещая тень? У нее еще глаза горели, как у вервольфа.
Я испуганно посмотрел туда, но ничего не увидел. Даже улицу – за окном почему-то стоял ночной мрак, а фонари не горели.
- Она исчезла, как только заметила, что я ее заметила… - сказала моя девушка. – Ну, ты понял. Пошли. Дверь вроде не заперта… Хм, не открывается… - она навалилась на дверь. Я подошел помочь, но наши усилия ни к чему не привели. – Должно быть, с той стороны завалило. Дерево поди рухнуло. Обычное дело при магическом воздействии. Ничего страшного, у нас же есть кольцо с бриллиантами! Сейчас вырежем стекло в окне и выберемся.
Этим мы и занялись. Когда мы выбрались на опустевшую улицу, по которой ветер гнал обрывки бумаги и сорванные листья, я на мгновение задумался, что же стало с моим родным городом. Все-таки я здесь живу! Но вовремя вспомнил совет моей девушки – не стараться докопаться до сути происходящего…
Я как раз твердил себе «я не думаю, я ни о чем не думаю и ничего не пытаюсь понять», поспешая за моей девушкой к набережной, как вдруг меня сзади ударили чем-то тяжелым по голове, и я потерял сознание.
***
Очнулся я на больничной койке, под капельницей и весь опутанный проводами и всякими медицинскими штуками. В палате было уютно. От окна доносился привычный шум большого города.
Я понял, что все пропустил. Как грустно!
Моя девушка пришла меня навестить.
- Тебя похитил черный маг, который задумал захватить власть над всем миром, - объяснила она. – Он разработал жуткие машины, которые должны были распространять вокруг его темные чары. Для завершения ритуала ему нужно было подсоединить к своему адскому устройству живое бьющееся сердце – для этого он тебя и утащил. Но я подоспела в последнюю минуту! Единственное, что могло остановить черного мага – это древний артефакт, созданный адептами света из четырех огромных драгоценных камней. Когда-то проклятый маг разбил артефакт, пытаясь его уничтожить, но уцелевшие адепты разъединили камни и спрятали их в разных местах, чтобы он не завладел ими… Ты помнишь – два мы нашли в самом начале. А за остальными, однако, пришлось побегать как следует!
- Я подвел тебя, - с тоской произнес я. – А ведь так хотел помочь!
- Ничего страшного! – моя девушка похлопала меня по руке и поправила одеяло. – Ты лучше рассуждай так – в этот раз ты смог продвинуться уже на две локации! Или даже на три – если считать разрушенный зал кафе отдельно. И ты даже кое-что смог увидеть сам по себе! Вспомни зажигалку! Ты делаешь громадные успехи. И смотри, что я тебе принесла!
Она протянула мне блокнот в кожаной обложке, по виду похожий на обычный ежедневник.
- Выменяла у наших, - подмигнула она мне. – Это подсказка! Ты можешь заглядывать туда, если у тебя возникнут какие-нибудь подозрения, или что-то будет непонятно в окружающем… И на страницах могут быть записи. Это тебе здорово поможет ориентироваться – на первых порах, пока сам не наловчишься.
- Спасибо, - с чувством сказал я и открыл блокнот.
На первой же странице обнаружилась запись печатными буквами «посмотри в левый верхний угол палаты». Я посмотрел туда и обнаружил, что угол затянут паутиной, что довольно странно для стерильной обстановки больницы!
- Э… - я слабо махнул рукой. – Там… Неужели, что-то пошло не так? Черный маг возвращается? Мы должны что-то срочно делать?
Моя девушка оглянулась посмотреть.
- А, это обычное дело, - сказала она. – Бонус к уже пройденному квесту. Особого значения не имеет, так, ради прикола… Если хочешь, можешь туда подключиться – только сначала подлечись, как следует, хорошо? Торопиться-то некуда!
Я с удовольствием откинулся на подушки.
- А можно еще спросить, - вспомнил я, когда моя девушка уже поднялась, чтобы выйти из палаты. – Что там все-таки было с крышкой гроба? Ну, для чего она вообще была нужна?
- А, ты поразишься! – улыбнулась моя девушка. – Меня там загнали на чердак твари хаоса, вызванные черным магом, а я заблокировала дверь и выбралась на крышу, чтобы бежать – так там нужно было перекинуть что-нибудь, чтобы добраться до окна мансарды противоположного дома… Вот крышка гроба и пригодилась!
Обожаю квесты. Однажды в квест-лэнде.
читать дальше
Моя девушка мастер квеста! У нее струящиеся волосы и лучистые глаза, она лучше всех, другой такой нет, я ее обожаю!
Она пришла ко мне утром – мы договорились пойти куда-нибудь вместе – посидеть в кафе… Я открыл дверь, и она спросила:
- Ты не поможешь мне?
И я сказал:
- Конечно!
Я знаю, что она может и сама справиться, она ведь просто супер, но я рад помочь! Ведь это же значит, что и я каким-то боком не посторонний в этом дивном и опасном мире.
У нее с собой было ведро воды и какой-то странный продолговатый громоздкий предмет…
- Что это? – спросил я.
- Это крышка гроба, - сказала моя девушка.
Боже мой, это и впрямь она! Обита черным бархатом с изысканными кружевами…
- Представляешь, я уже собралась выходить из квартиры, - сказала моя девушка. – И тут что-то меня потянуло заглянуть на кухню – а там мне сразу бросился в глаза кран над раковиной. И я поняла, что нужно сделать! Тут же отыскала в кладовке ведро и налила в него воды. И вот ношу с собой. Я это тебе говорю так, для сведения. Как показывает мой опыт – а я уже прошла не один квест! – если на тебя сваливается ведро с водой, то это скорее всего означает, что где-то будет пожар, и нужно будет его тушить. Так что можешь сегодня отменить кафе, если хочешь. День, судя по всему будет бурный.
- Да нет, что ты! – сказал я. – Я все понимаю насчет ведра с водой. Я же не дурак. Это дело житейское… Ты думаешь, этого хватит для тушения пожара?
Моя девушка пожала плечами.
- Всегда хватает. Иначе какой в этом смысл? Главное, чтобы у тебя было ведро с водой под рукой, тогда ты что угодно потушишь.
Хорошо быть мастером квеста!
- Но… - произнес я. – Крышка гроба?
- Да, это странно, - признала моя девушка. – Так волнующе! Представляешь – я даже не могу вообразить, для чего может понадобиться крышка гроба! Прямо не терпится узнать.
- Но откуда…Ты что ли ездила в похоронное бюро?
- Нет. С какой стати? Я решила дойти до тебя пешком, потому что с ведром воды как-то не очень уютно себя чувствуешь в общественном транспорте. Шла по набережной, когда проходила мимо моста, заметила, что там, в полумраке что-то качается на волнах. Ну, и это был гроб. Мне еще пришлось пробежаться вокруг, проверить ближайшие постройки, сараи, гаражи – все такое. В одном гараже мужик ремонтировал машину и залез под нее, только ноги торчали. Я там взяла монтировку. Думаю, что это не причинит ему большого ущерба – у него там столько инструментов. А монтировка на вид довольно старая… Этой монтировкой я взломала гроб – он был заколочен. Думала, что там что-то спрятано в гробу, но когда крышка отлетела, мне просто стало ясно, что я должна взять ее с собой. И вот.
Я вызвался нести крышку гроба – я же мужчина! И мы пошли в кафе. Как собирались.
- Как ты думаешь – нас не выгонят отсюда? – спросил я, когда мы устроились за столиком, и моя девушка поставила ведро с водой под столом.
- А почему нас должны выгнать?
- Ну… из-за этого, - я мотнул головой на крышку гроба, которую я, по ее предложению, прислонил к стене за вешалкой с плащами. – Как-то не очень принято ходить в кафе с крышкой гроба.
- Ерунда! – сказала моя девушка, изучая меню. – Ты просто не обращай на нее особого внимания и делай вид, что так и надо – уверяю тебя, никто тогда и не заметит ничего особенного… Ну, подумают, что это такое пальто необычное повесили…
Тут к нашему столику подошел официант. Его улыбка показалась мне неприятной и подозрительной. Он спросил:
- Что будете заказывать?
Моя девушка назвала ему какие-то блюда из меню. Я не прислушивался – я старался украдкой изучить официанта. А вдруг на нем есть какие-то знаки!
- Только вы должны оплатить свой заказ вперед! – заявил официант все с той же мерзкой улыбочкой. – У нас как раз недавно приняли такие правила! Потому что – сами знаете – клиент нынче бывает всякий.
- Понятно, - сказала моя девушка. – Сколько с нас?
- Два серебряных, - заявил официант.
И у меня сердце так и забилось в груди! Он сказал – два серебряных! Это неспроста! Значит, я действительно что-то почувствовал! Может, у меня тоже есть задатки мастера квеста…
- Сейчас посмотрю, - сказала моя девушка и мельком улыбнулась мне, заметив мое волнение.
Она засунула руки в карманы – я еще не говорил, что моя девушка предпочитает удобный комбинезон со множеством карманов, куда можно складывать всякие полезные вещи? – и вытащила горсть всякого металлического добра. В основном там были шестеренки и ключи всевозможных видов и размеров.
Моя девушка как-то сказала мне: «Понимаешь, я очень стараюсь и постоянно тренируюсь… Но все равно еще не достигла высшего уровня. Вот у меня вечно и скапливаются ключи и шестеренки. Я их собираю везде, где попадутся – просто на всякий случай, потому что с ключами и шестеренками всегда так. Они обязательно нужны хоть где-нибудь, хоть в каком-нибудь квесте! А я еще не могу точно различить, понадобятся ли они мне прямо в ближайшее время! Остаются. А выбрасывать рука не поворачивается!»
Вручив официанту плату, мы стали ждать заказ.
- Нет, ты скажи – я правильно догадался? Это же оно?! То есть, он?! Квест…
- Может быть, - сказала моя девушка. – А может, это просто остатки от какого-то старого квеста – реальность тут еще не успокоилась. Такое бывает – ничего страшного. Но давай посмотрим!
И она стала внимательно разглядывать кафе.
- А что мы должны искать? – спросил я.
- Не знаю. Что-нибудь. Что угодно. Это может быть что-то дикое. То, что скорее встретишь на сюрреалистических живописных полотнах, чем в обычной жизни. Или какая-нибудь информация… Газета, сложенная на определенной статье, которая валяется на полу, или лежит на столике, на стойке… Афиша на стене… Тогда это будет верный знак, что мы в квесте.
Я вертел головой во все стороны. Во всяком случае, газет и афиш не наблюдалось. А мне бы очень хотелось поучаствовать! Но все выглядело таким до боли обычным… Полузаполненный зал… Посетители негромко разговаривают между собой, играет приятная музыка… Неужели пустышка?
- Так, похоже, вот оно, - негромко сказала моя девушка, и я почти подпрыгнул на стуле. Что, где? - Вон там, - указала она.
Это были тяжелые гардины свисающие до самого пола. Должно быть, прикрывают дверь в другой зал – для вип-персон? Ну и…
- Видишь, слева…
Я всмотрелся и, наконец, различил! Раньше-то мне казалось, что это просто тень от складок… А там висел какой-то предмет.
- Пойдем, посмотрим, - предложила моя девушка. – Только двигайся спокойно, как обычно, не привлекай внимания.
И мы встали и подошли к двери, скрытой гардинами. Я увидел, что там на золотом шнурке висит старинная кукла, повешенная за шею. А двери были закрыты! Моя девушка их осмотрела – даже замочной скважины нет.
- Ясное дело, - сказала моя девушка. – Ты заметил, что у куклы нет глаза?
Я это заметил только сейчас!
- И тут у нее встроен какой-то механизм… - пробормотала моя девушка, поворачивая куклу так и этак.
Тут она со щелчком открыла отделение на спине куклы – и оттуда вырвались пружинки и все такое.
- Ага, - с удовлетворением сказала моя девушка. – Что я говорю! Здесь нужны шестеренки. Проверим…
Она опять вытащила из кармана горсть шестеренок, отобрала две штуки и приладила их среди внутренностей куклы. После чего отделение с тем же щелчком закрылось.
- Приятно – шестеренки у нас уже были с собой! Но глаз все равно нужно найти.
Моя девушка осмотрелась.
- Так, думаю, что это на кухне. Кухня – это самое лучшее место в таких случаях! Пойду туда, проверю, что там есть. А ты пока невзначай перенеси сюда ведро воды и крышку гроба.
И она тут же скрылась в проходе, который я сразу и не заметил!
Я занялся делом. Труднее всего пришлось с крышкой гроба: только отвлекся – там проходил официант с заставленным подносом – пришлось пропускать, и я нечаянно смахнул крышкой гроба вазочку с салфетками с ближайшего столика. Я даже не знаю, что подумала и что увидела сидящая там парочка. Но я извинился!
Когда я, запыхавшись ввалился за гардины, надеясь, что про меня быстро забудут, прибежала моя девушка.
- Принес? Супер! – выкрикнула она. – На кухне пожар – повар открыл печь и все загорелось!
Она схватила ведро с водой и опять унеслась.
Через некоторое время она вернулась очень довольная. За ремнем у нее был заткнут тесак внушительных размеров – можно подумать, это кухня не в обычном городском кафе, а в каком-то средневековом замке! – из нагрудного кармана выглядывали ножницы – «ножницы – это тоже всегда нужно! Если увидишь где ножницы, бери, не задумываясь! Всегда пригодятся! – посоветовала как-то моя девушка».
- Смотри, что я нашла, - моя девушка показала мне какой-то странный предмет сложной формы. – Когда я залила огонь, то нашла это среди золы в печи.
- А что это?
- Мне кажется, это означает «разбитое сердце», - задумчиво предположила моя девушка. Это половинка. Видишь, с этой стороны она округлой формы, а тут – с зазубринами. Надо искать вторую половинку.
- А глаз куклы ты нашла? – спросил я.
- Конечно! Там повар собирался выпекать пирог с черникой, и глаз лежал среди ягод.
Моя девушка вытащила глаз и вставила его кукле. Кукла тут же задергалась на веревке, задрыгала руками и ногами – адский танец! Даже не знаю, кто для каких детей изготовляет таких кукол. Но главное, что створки дверей разошлись вовнутрь. В проеме была непроглядная тьма.
- Классика жанра, - сказала моя девушка. – Получается, что нам нужно еще найти спички или зажигалку. В общем, что-то для того, чтобы зажечь освещение. Надеюсь только, что не понадобится чинить проводку – ну там заматывать изолентой искрящие провода, заменять сломанные предохранители…
- Э… - сказал я смущенно. – Просто я тут, пока переносил наши вещи к дверям, споткнулся о пару за тем столиком… И у парня была зажигалка, я помню, он еще закурил сигару и положил зажигалку рядом с собой…
- Вот здорово! – обрадовалась моя девушка. – Какой ты молодец, что заметил! Так гораздо проще, чем возиться с электричеством.
И она тут же подошла к тому столику и заговорила. Вернулась с зажигалкой.
- Он сказал – «конечно, берите! Можете себе оставить!» Смотрел на меня странно. Но ничего страшного!
И мы ступили во тьму. Створки дверей закрылись за нами, отрезав гул кафе и отдаленный шум машин современного города. А музыка, как ни странно, звучала здесь гораздо громче и отчетливее. Моя девушка уже куда-то прошла, я слышал, как она щелкает зажигалкой. Постепенно пространство осветилось.
Я увидел, что это действительно совсем небольшой зал, посередине которого стоит круглый столик на двоих, изысканно сервированный – чайный фарфоровый сервиз, вазочки с печеньем и фруктами, блюдо с тортом… За столом сидели два женских скелета в красивых платьях – один в свадебном наряде невесты, прижимал к себе пышный букет, второй… видимо, это называется подружка невесты… Они склонились друг к другу, будто что-то обсуждали за чашкой чая.
- Да, печальная картина, - сказала моя девушка. – Чувствую, что тут кроется какая-то печальная история. Или наложенное проклятье, или жених не явился на свадьбу…
Она взяла чашку с чаем, стоящую перед скелетом в свадебном платье и отпила глоток.
- Хороший чай. Кстати, еще теплый.
- Но как это может быть? – поразился я. – Если тут прошло столько времени, что бедные девушки успели превратиться в скелетов – почему же торт и печенье свежие, и чай не остыл? Кто его подогревает и зачем?..
- А вот об этом лучше вообще не задумываться, - строго сказала моя девушка. – Ты же помнишь – мы занимаемся квестом! Мы скользим между реальностями, легко-легко, как водомерки по глади воды. Если мы будем на каждом шагу останавливаться и ломать себе голову – кто подогревает чай, кто ломает куклы и вешает их на дверях – это же просто никуда не годится. И – ты уверен, что тебе действительно хочется знать, кто это делает? Посмотри лучше – это же музыкальная шкатулка!
Действительно, я заметил на столике изящную позолоченную шкатулку с резьбой, из которой и доносилась музыка.
- Видишь, тут на крышке? – указала моя девушка.
Я увидел отверстие в форме сердца, одна половинка сверкала зазубринами, вторая отсутствовала…
- Это оно! – сказала моя девушка и, вытащив из кармана половину разбитого сердца, вставила в отверстие. Тут музыка стихла, а крышка шкатулки откинулась вверх. В шкатулке лежал огромный алмаз и свиток, завязанный золотым шнуром со множеством узлов. Моя девушка взяла алмаз, затем стала вертеть в руках свиток.
- Ну, я думаю, это не тот случай, когда нужно распутывать все эти узлы и веревки, - решила она. – Попробуем ножницы!
Она попробовала разрезать шнурок – и он тут же замерцал и упал на столик в виде множества обрезков.
- Так-то! – с удовлетворением сказала моя девушка, разворачивая свиток. – «Дорогой детектив!..» - прочитала она вслух. – Это для меня! Когда начинается квест, меня всегда называют детективом… Сейчас посмотрим, что они тут пишут…
Но тут над развернутым свитком заклубилось мерцание – на этот раз явно зловещее, ядовито зеленого оттенка. Под его воздействием буквы на пергаменте расплылись, перекривились – и вот уже вместо нормального текста там проявилось непонятно что. То ли древнеэльфийские руны, то ли орнамент из сплетенных ветвей и листьев.
- Ну, ничего страшного, - сказала моя девушка, не теряя бодрости духа. – Обычное дело – надо будет найти магическую книгу… или сварить зелье из магических ингредиентов, чтобы протереть пергамент и уничтожить чары. Разберемся. – Она свернула свиток и спрятала его в один из своих карманов. – Так, давай лучше посмотрим… У меня есть алмаз… Нет ли у кого-нибудь из этих скелетов на пальце кольца с выпавшим камнем?
Я не сразу решился взяться за дело, а моя девушка уже осматривала костяные руки. У одного из скелетов она действительно сняла с пальца кольцо.
- Кольцо с бриллиантами, и они все на месте, да оно и слишком маленькое для нашего алмаза, - объяснила она мне. – Но я чувствую, что это кольцо непременно нужно взять!
Мы осмотрели зал, но больше вроде ничего не обнаружилось.
- Знаешь, что я вдруг вспомнила, - сказала моя девушка. – По поводу того гроба, с которого я сняла крышку… Мне кажется, я там заметила огромный рубин. Вроде бы он провалился в одну из глазниц черепа. Надо туда вернуться и поискать. Этот рубин нам пригодится. Раз уж мы нашли алмаз, то наверняка к нему понадобится еще пара-тройка чего-нибудь этакого. Рубины, сапфиры, изумруды. Топазы. Ну, по обстановке, в общем. Пошли.
- То есть, там в гробу был мертвец? – спросил я, чувствуя легкую дрожь.
- Конечно! Не думаешь же ты, что кто-то будет так старательно заколачивать пустой гроб?
- Не слишком ли много вокруг скелетов? – задумался я.
- Слушай, а ты прав! – воскликнула моя девушка. – Очень может быть, что это неспроста. Может, это какая-то эпидемия. А может, этот мертвец из гроба – тот самый жених, которого не дождалась эта бедная невеста… Его труп прислали к ней в гробу, приплывшим по волнам… Кстати, он был очень изысканно одет! Камзол, кружева! И знаешь что поразительно? На нем была надета венецианская карнавальная маска!
Я не нашелся, что на это сказать.
- Я просто люблю, когда в квесте оказывается замешана Венеция, - объяснила моя девушка. – Тогда обязательно будет все так красиво и романтично! Но пойдем же скорей!
Мы вернулись обратно в общий зал кафе – и я вскрикнул от удивления. Место было ну узнать – столики раскиданы, разломаны, стойка с напитками развалилась пополам, зеркало у входа треснуло… Кое-где видно было руки скелетов, тянущиеся из груды мусора.
- Нам надо торопиться, - озабоченно сказала моя девушка. – Зло идет за нами по пятам. Ты не обратил внимание – кажется в том окне промелькнула зловещая тень? У нее еще глаза горели, как у вервольфа.
Я испуганно посмотрел туда, но ничего не увидел. Даже улицу – за окном почему-то стоял ночной мрак, а фонари не горели.
- Она исчезла, как только заметила, что я ее заметила… - сказала моя девушка. – Ну, ты понял. Пошли. Дверь вроде не заперта… Хм, не открывается… - она навалилась на дверь. Я подошел помочь, но наши усилия ни к чему не привели. – Должно быть, с той стороны завалило. Дерево поди рухнуло. Обычное дело при магическом воздействии. Ничего страшного, у нас же есть кольцо с бриллиантами! Сейчас вырежем стекло в окне и выберемся.
Этим мы и занялись. Когда мы выбрались на опустевшую улицу, по которой ветер гнал обрывки бумаги и сорванные листья, я на мгновение задумался, что же стало с моим родным городом. Все-таки я здесь живу! Но вовремя вспомнил совет моей девушки – не стараться докопаться до сути происходящего…
Я как раз твердил себе «я не думаю, я ни о чем не думаю и ничего не пытаюсь понять», поспешая за моей девушкой к набережной, как вдруг меня сзади ударили чем-то тяжелым по голове, и я потерял сознание.
***
Очнулся я на больничной койке, под капельницей и весь опутанный проводами и всякими медицинскими штуками. В палате было уютно. От окна доносился привычный шум большого города.
Я понял, что все пропустил. Как грустно!
Моя девушка пришла меня навестить.
- Тебя похитил черный маг, который задумал захватить власть над всем миром, - объяснила она. – Он разработал жуткие машины, которые должны были распространять вокруг его темные чары. Для завершения ритуала ему нужно было подсоединить к своему адскому устройству живое бьющееся сердце – для этого он тебя и утащил. Но я подоспела в последнюю минуту! Единственное, что могло остановить черного мага – это древний артефакт, созданный адептами света из четырех огромных драгоценных камней. Когда-то проклятый маг разбил артефакт, пытаясь его уничтожить, но уцелевшие адепты разъединили камни и спрятали их в разных местах, чтобы он не завладел ими… Ты помнишь – два мы нашли в самом начале. А за остальными, однако, пришлось побегать как следует!
- Я подвел тебя, - с тоской произнес я. – А ведь так хотел помочь!
- Ничего страшного! – моя девушка похлопала меня по руке и поправила одеяло. – Ты лучше рассуждай так – в этот раз ты смог продвинуться уже на две локации! Или даже на три – если считать разрушенный зал кафе отдельно. И ты даже кое-что смог увидеть сам по себе! Вспомни зажигалку! Ты делаешь громадные успехи. И смотри, что я тебе принесла!
Она протянула мне блокнот в кожаной обложке, по виду похожий на обычный ежедневник.
- Выменяла у наших, - подмигнула она мне. – Это подсказка! Ты можешь заглядывать туда, если у тебя возникнут какие-нибудь подозрения, или что-то будет непонятно в окружающем… И на страницах могут быть записи. Это тебе здорово поможет ориентироваться – на первых порах, пока сам не наловчишься.
- Спасибо, - с чувством сказал я и открыл блокнот.
На первой же странице обнаружилась запись печатными буквами «посмотри в левый верхний угол палаты». Я посмотрел туда и обнаружил, что угол затянут паутиной, что довольно странно для стерильной обстановки больницы!
- Э… - я слабо махнул рукой. – Там… Неужели, что-то пошло не так? Черный маг возвращается? Мы должны что-то срочно делать?
Моя девушка оглянулась посмотреть.
- А, это обычное дело, - сказала она. – Бонус к уже пройденному квесту. Особого значения не имеет, так, ради прикола… Если хочешь, можешь туда подключиться – только сначала подлечись, как следует, хорошо? Торопиться-то некуда!
Я с удовольствием откинулся на подушки.
- А можно еще спросить, - вспомнил я, когда моя девушка уже поднялась, чтобы выйти из палаты. – Что там все-таки было с крышкой гроба? Ну, для чего она вообще была нужна?
- А, ты поразишься! – улыбнулась моя девушка. – Меня там загнали на чердак твари хаоса, вызванные черным магом, а я заблокировала дверь и выбралась на крышу, чтобы бежать – так там нужно было перекинуть что-нибудь, чтобы добраться до окна мансарды противоположного дома… Вот крышка гроба и пригодилась!
@темы: Шкатулка с бусами
-
-
12.10.2015 в 03:05как бывалый квестовик прусь безудержно
-
-
12.10.2015 в 09:56отлично, все так))
-
-
12.10.2015 в 16:08Ace of Innsmouth, точно... западает в душу...